Илья замолчал, и над темной поверхностью воды снова установилась тишина. Семен взглянул на обвалившийся утес и замер. Лунные блики продолжали блестеть на черном зеркале озера, и по этой лунной дорожке будто кто-то двигался.

– Илья!

– Что? Идут? – встрепенулся парень.

– Гляди! – указал на странную тень Семен.

Илья проследил за его рукой и застыл. К ним приближалась женщина. В бесформенном черном плаще-дождевике, с длинными светлыми волосами, распущенными по плечам. В бледном лунном свете она была похожа на русалку из старинных легенд. Происходящее казалось чем-то нереальным. Женщина бесшумно двигалась в их сторону, скользя по самой кромке воды, будто не касаясь ногами земли.

– Добрый вечер, молодые люди, – сказала она, приближаясь.

Илья и Семен ошарашенно кивнули в ответ.

– И что вы тут делаете в такое позднее время?

– А вы? – спросил в ответ Илья.

– Вышла подышать свежим воздухом, – ответила незнакомка и с наслаждением зажмурилась, подставив лицо лунному свету.

– Подышать? Откуда вы вышли, мы же в лесу? – не понял Семен.

– Из деревни, разумеется, – рассмеялась женщина. – Чем мне тут нравится, так это полной безопасностью, даже в ночное время. Это вам не в мегаполисе…

– Вы живете в Ягужино? – поинтересовался Семен.

– С недавних пор, – подтвердила странная незнакомка. – И успела отлично изучить эти места. А вы сами откуда?

– Мы из города. В лагере тут отдыхаем, – ответил Илья. – Ждем вот девчонок, но они пока задерживаются. А вам что не спится? Поздно ведь уже.

Женщина снова тихо рассмеялась, но одними губами. Взгляд ее показался ребятам странным и холодным.

– Я по натуре сова, – тихо призналась она. – Днем сплю, а после захода солнца люблю прогуляться.

– Вы фрилансер, что ли? – спросил Семен.

– Кто? – не поняла незнакомка.

– На дому работаете? У меня старший брат тоже дрыхнет весь день, а потом ночами напролет за компьютером штаны протирает.