– Хорошо, что другое оружие я в лесу припрятал… Но меч все же лучше вернуть. Он мне нравится. А нам без оружия нельзя здесь находиться. Скорее ищите что-нибудь, чем можно обороняться.

– Обороняться от кого? – испуганно спросила Татьяна.

– Скоро узнаешь, – сказал ей Гордей. – Но что вы здесь забыли?

– Мы ищем антикварное зеркало, связанное с одной загадочной смертью, – сказал Антон. – Приехали сюда, а хозяин дома втолкнул нас в подвал и запер дверь.

– Зеркало? – нахмурил светлые брови Гордей. – Какое еще зеркало?

Татьяна хотела ответить, но в этот момент в противоположном углу подвала что-то протяжно заскрипело. Антон и Татьяна резко обернулись – и обомлели.

Сразу с нескольких длинных деревянных ящиков, расставленных у дальней стены, с тихим скрежетом сползали крышки.

– Это еще что? – пролепетал Василевский.

Ему никто не ответил. Толстые доски с грохотом съехали на пол, подняв клубы пыли, а из ящиков начали подниматься какие-то темные фигуры. Послышалось шипение, напоминающее змеиное, только более громкое. Острые когти заскребли по старому дереву.

– Досадно, – буркнул Гордей, выпрямляясь. – Проголодались ребятушки…

И в тот же миг кто-то ринулся к нему в полумраке. Гордей выхватил из рук Антона керосиновый фонарь и швырнул его в нападавшего. Фонарь с грохотом разлетелся, расплескивая вокруг керосин, который моментально вспыхнул.

В подвале вдруг стало очень светло.

Таня и Антон увидели лысое, с черными провалами глаз человекообразное существо в полицейской форме, которая висела на нем длинными клочьями. Объятое огнем существо яростно шипело, скалило длинные острые зубы, металось по подвалу, врезаясь в другие ящики и поджигая их.

От него неловко пятились еще четыре похожих чудища, двое имели смутное сходство с мужчинами и двое – с женщинами. Смотреть на них было жутко: бледные, тощие, в каком-то рванье. Волосы горстями осыпались с их голов, глаза навыкате были сплошняком черные, заостренные уши плотно прилегали к черепам, длинные костлявые пальцы оканчивались острыми когтями.

В свете разгорающегося пламени Антон сумел разглядеть толстый лист ржавого железа, намертво прикрученный к одной из стен болтами. Похоже, он закрывал окно подвала. Василевский сосредоточился, протянул к нему руку.

Тем временем Гордей отмахивался от нападавших здоровенным обломком доски. Одна из женщин бросилась на Таню. Девушка едва успела отскочить, но тут вторая повалила ее на пол. А вокруг разгорался пожар. Ящики вспыхивали один за другим. Горящий монстр врезался в гору картонных коробок и повалил их, размахивая тощими руками и дико вереща.