– А я ведь предупреждал, чтобы вы больше ко мне не совались, – процедил он сквозь зубы.

– Думаешь, мы испугались угроз какого-то сопливого мальчишки? – рассмеялся Гектор. – Мы – «Черный Ковен». Всегда и везде мы делаем только то, что нам выгодно. Угрозы мелкого оборотня нам нипочем! Чем ты можешь удивить тех, кто на протяжении веков всегда добивался намеченной цели?

– Уж придумаю что-нибудь, – пообещал ему Никита. – Вы еще пожалеете, что сунулись сюда…

Сэнтери усмехнулся и одним стремительным движением начертил в воздухе наконечником жезла звезду. Та полыхнула голубым огнем, в тот же миг Сэнтери ударил по ней скипетром, и пентаграмма с огромной скоростью врезалась в Никиту.

Ощущение было такое, будто его на полном ходу сбила машина. Легостаева подбросило, перевернуло, а в следующее мгновение он уже рухнул на чей-то забор, повалив его. Гектор уже шагал к нему, замахиваясь для нового удара.

– Наглый щенок! – жестко проговорил он. – Пора поучить тебя учтивости.

Никита с утробным рыком вскочил и сдернул с себя футболку, чтобы не мешала превращаться. Его плечи с хрустом раздались, начали покрываться короткой черной шерстью. Гектор начертил в воздухе новую пентаграмму и метнул в него, но теперь Никита был начеку. Он проворно увернулся, изогнувшись, и в этот момент Гектор увидел его татуировку.

– Так это правда! – выдохнул Сэнтери. – Вот что удерживает в тебе силы Иллариона…

Оборотень зарычал, оскалив белоснежные клыки, длинный хвост бил его по бокам.

– Рано радуешься, – хмыкнул Гектор. – Это заклятие работает лишь до тех пор, пока жива ведьма, сотворившая его. Когда-нибудь она покинет этот мир, и ее магия иссякнет. Тогда твоей защите придет конец, и…

Никита бросился на него, не дав договорить. Его противник размытой тенью скользнул в сторону, и клыки оборотня схватили пустоту. Раньше Гектор не был способен на такое. Но ведь Гордей говорил, что теперь Сэнтери – нобль.

Никиту охватил страх. Ему не впервые приходилось драться с Сэнтери, но теперь они и правда утратили все человеческое, перестали быть людьми и их способности обрели небывалую мощь.

Но и Никита не собирался с ними церемониться. На грубую силу можно было отвечать лишь той же монетой. Легостаев полностью принял свою звериную форму. Агата, опершись на меч Гордея, с легкой усмешкой наблюдала за схваткой.

Крупный самец пантеры ринулся на Гектора, но тот снова увернулся, а затем с силой ударил противника ногой в бок. А вот оборотень пропустил удар. Перелетел через дорогу и сшиб еще один забор.

Во дворах громко залаяли собаки, в некоторых окнах зажегся свет. Гектор с кривой усмешкой снова двинулся к Никите. Он будто получал от этого удовольствие и стремился растянуть его как можно дольше.