Её гибкая Тень скользила рядом, цепляя хвостом лианы и вынюхивая добычу. Где-то кто-то выл дурным голосом, с другой стороны доносился писк, кому-то опять плохо. Или – слишком хорошо. Тень насторожилась, вздыбила блестящую чёрную шерсть, оскалилась. Всё-таки плохо… Ханнита слегка натянула поводья своей Сути. Фыркнув, Суть развернулась и потопала на писк. Сегодня Ханнита спасла уже двоих. Старую бабку с неожиданно здоровым сердцем и чумазого пацанёнка, который удрал в кущи, едва освободился. Кто на очереди?

Ханнита придержала Суть, остановилась у высоченного раскидистого платана, сквозь густую листву пробивались осколки солнца. Суть принюхалась, встопорщила гребень на башке и взрыла лапой землю. Тень припала к траве. И на полусогнутых вползла на бревно, перекинутое через небольшой ручей.

Ханнита поправила шлем, на мгновенье мелькнула реальность джунглей. И те предстали перед нею в своём истинном виде. Ни лиан, ни платана, ни солнца в листьях – лишь гудящие ржавые трубы, мусор под ногами, серые стены тёмных домов и слабое синеватое свечение, льющееся с далёкой крыши города. И она – одинокая фигура, застывшая в тени широкой облупленной колонны, у вонючей лужи с сиреневыми помоями. Пищали за углом. Оттуда же довольно ржали.

Ханнита вернула свою реальность. Ещё несколько секунд потребовалось, чтобы взломать реальность тех, кто развлекался за углом, ввинтить в неё собственный код. И Суть потопала на зов…

Девчушка висела полуголая, привязанная за руки к тонкому стволу дерева. Из худых запястий сочилась кровь. Рядом топталось двое перевозбуждённых юнцов в дорогих шкурах и с гибкими дубинками в руках. На лицах – вселенское недоумение: «Где мы? Куда это нас…?» Один нерешительно придерживал штаны.

– Это что ещё за тварь? – воскликнул второй, таращась на Суть. – Такого не должно быть, – он лихорадочно ощупывал тонкий обруч на голове. – Этого нет в сценарии…

Он пятился. Суть наступала. Товарищ его окончательно запутался в штанах, свалился, а потом на четвереньках бросился наутёк.

– Тварь свою убери! – завопил второй, когда Суть прижала его к стволу нового, более молодого платана, обвитого плющом.

Ханнита усмехнулась. Вот прямо-таки и «тварь». Вполне симпатичный динозаврик со шкодной мордой и хитрым взглядом. Сама создала!

Как и всё остальное.

Суть потянулась к юнцу когтистой лапой. Он взвизгнул и принялся карабкаться по платану, цепляясь за плющ. Плющ обжёг кожу, сверху зашипела Тень, встопорщив усы и оскалив белоснежные клыки. Юнец шмякнулся на землю. И, вконец обезумев, бросился вслед за уползшим приятелем, вопя нечленораздельное. Суть натянула поводья, но Ханнита её придержала. Мелкая добыча. Тень справится сама – гибкая пантера уже скользнула вдогонку охамевшим юнцам. Лучше освободить девушку.