Этос размышлял.

– Да, но он нам не подходит.

– Тогда вперёд.

Этос покачал головой.

– Спокойно. Нет причины, по которой мы не должны проявлять осторожность.

Джитиндер подождал, чтобы позволить Этосу войти первым.

Они прошли сквозь узкий каменный коридор и очутились в просторной пустой комнате. На полу был расстелен простой декоративный ковер. Комната была круглой, с купольной крышей высоко над головой. Каменные стены были голыми. Так же здесь была лестница, ведущая вверх, и после тщательной проверки комнаты, Этос подал знак Джитиндеру следовать за ним.

Они осторожно начали подниматься вверх. Этос проверял каждую ступень, прежде чем сделать следующий шаг.

Наверху за закрытой дверью в боковой стене они обнаружили ещё один небольшой коридор. Он был прямым и узким, в его дальнем конце виднелся открытый дверной проём, а в комнате, что за ним, была видна лежащая Артемис. Связанная, с кляпом во рту, она лежала лицом к стене.

Джитиндер инстинктивно дёрнулся в её сторону, но Этос снова протянул руку, чтобы его удержать.

Они медленно крались вперёд. В поисках ловушек Этос проверял каждый шаг. Пока они достигли конца коридора, он нашел три – и каждая была смертельной.

Перед дверным проёмом юноша остановился, исследуя комнату за ним. Она была квадратной формы, около двадцати шагов в ширину, и, не считая Артемис, лежащей без сознания на полу в её центре, казалась пустой.

Этос немного наклонился, чтобы достать стальной стержень футовой длины, прикрепленный к его поясу.

– Откуда он у тебя? – спросил Джитиндер.

– Я люблю быть подготовленным, – сказал Этос. Он положил его поперек дверного проёма, уперев в стену так, чтобы деревянная дверь не могла закрыться внезапно. После этого они вошли. Этос осторожно прокладывал путь к лежащей Артемис.

Когда он осторожно, не касаясь, наклонился над ней и начал искать возможные ловушки, дверь позади них захлопнулась с громким треском. Сила удара была такой, что стержень вошел в каменную стену так легко, будто та была сделана из сыра.

Этос жестом указал Джитиндеру, чтобы тот подошел к Артемис, а сам с отмычками в руке быстро двинулся к двери. Но в двух дюймах от неё юноша наткнулся на силовую стену и отлетел от невидимого барьера.

С противоположной стороны комнаты из-за стены, кажущейся сплошной и обычной, послышалось слабое пение. Этос одним движением достал арбалет и выстрелил. Послышался внезапный крик агонии, и силовой барьер исчез так, будто его никогда не было. Этос рукой прощупал воздух, чтобы удостовериться, что барьера больше нет, после чего опять двинулся к двери. Мгновение спустя замок был мастерски взломан, и дверь открылась.