– Именно так, – рявкнул Селерос. – Так что давай быстрее связывайся с гильдией. Чем больше у них будет времени на подготовку, тем лучше всё пройдет.  

***** 

– Берега уже не видно, – громко сообщила Артемис. – Вот бы все наши проблемы исчезли вместе с ним.

Они с Этосом стояли лицом к корме и смотрели на воду. Солнце медленно заходило за горизонт, и его последние лучи окрасили небо в рубиновый оттенок.

Так они стояли несколько минут в полной тишине, наслаждаясь обществом друг друга.

– Мне… мне очень хорошо с тобой, – наконец нарушил тишину Этос, глядя девушке прямо в глаза. Фраза была произнесена как-то неуклюже и неуверенно.

Она оторвала взгляд от горизонта и, нежно улыбнувшись, посмотрела ему в глаза.

– Мне тоже хорошо с тобой.

Он вздохнул и отвернулся к морю.

– Не знаю почему. Но я не стою твоего внимания.

– А я думаю, что стоишь.

Этоса просто переполняли чувства, но он не мог вымолвить и слова. Артемис закрыла глаза, позволив ветру играть с её волосами.

Прошло ещё несколько минут в молчании.

– Зачем ты носишь этот амулет? – внезапно спросила она. – Почему бы просто не снять его и не выкинуть в море? И тем самым оставить позади твое прошлое.

Какое-то время Этос стоял молча.

– Только этого я и желаю, – наконец ответил он, и его голос из-за ветра превратился в еле слышный шёпот. – Но моё прошлое никогда не оставит меня. Если повезет, мне удастся скрываться от Гадюки на протяжении нескольких лет. Это если мне повезет. Но рано или поздно он всё равно найдет меня, и когда это случится – я умру. И любой, кто будет рядом со мной, разделит мою участь.

Артемис смотрела на него глазами, полными печали.

– А что будет, когда ты доставишь амулет в Глубоководье? – наконец спросила она.

Этос пожал плечами.

– Понятия не имею, – это был честный ответ на вопрос, который он так надеялся никогда не услышать из её уст. – Привезти амулет – это лишь одно из последних испытаний.