— А ты, командир, у нас будешь эталоном! — хохотнул Рябцев.

— Не дай бог вам, такого испытать, — сразу погрустнел Юрка.

— Рябцев! Ты с дуба рухнул? — вызверилась Олеся. — У Юры жена погибла из-за Костюхина!

— Кстати, он в батальон записался или?.. — поинтересовался Зеленцов.

— В первых рядах, — кивнул Виктор. — Желает искупить кровью, так сказать…

— Пусть дурью не мается, — мигом посерьёзнел комбат.

— Так я ему и сказал, — снова кивнул Рябцев.

— Всё… — Зеленцов посмотрел на часы — …время зовёт обратно. Парни и девчата! Надеюсь, что в моё отсутствие бойцы нашего батальона никаких дров не наломают. Из «старичков» старшей останется старшина Буряк. Катерина — девушка серьёзная, прошедшая даже танковые атаки…

— Нихрена себе! — опешил Виктор.

— Да, Витя, да. Катя даже пленила командира бородачей. Да так, что он обоссался от страха. Поэтому все непонятные вопросы можно задавать и ей. Я или сегодня вечером или завтра утром попрошу её приглядеть за вами. Всё-таки опыт у неё имеется. А сейчас давайте двинем в анклав — время позднее, — подмигнул он всем.

19 октября 2028 года. Левобережный район Липецка. Микрорайон «Новая жизнь». Кафе «На Кудыкиной горе». Вечер

— Ну, Юрий Викторович, удивил, — мотнул головой полковник, едва они с Олесей пришли в кафе и подсели за облюбованный ранее начальством столик.

— Чем же, Сергей Николаевич? — деланно удивился Зеленцов.

— Прибарахлился машинкой, — с хитринкой посмотрел на него тот.

— Так для дела нужна была, — развёл руками парень. — Опять же взял бэушный, но дизельный вариант, чтобы не расходовать НЗ бензина. Трофейщики помогли.

— Что с военными билетами? — спросил Соломаха.

— Всё путём, Аркадий Владленович, — успокоил его Юрка. — Нашим всем хватит, а излишки я должен буду доставить в Тополиновск. Мы нашли тысячу двести шестьдесят восемь штук, из них отдам в Тополиновск пятьсот. Остальные — на наши нужды, — подмигнул он капитану.

— Силён! — захохотал тот, показывая большой палец правой руки.