20 октября 2028 года. г. Тополиновск. Полдень

Всю дорогу до Тополиновска все пятеро оживлённо беседовали — обсуждались насущные проблемы как анклава, так и самого батальона. Девушки поначалу выглядели зажатыми, но к концу поездки осмелели и уже азартно спорили с начальством. Ткачук и Соломаха не стали напускать на себя официоз, предпочитая разговаривать с молодёжью по простому. Наконец Nissan X-Trail бодро повернул к городу и остановился у блокпоста. Старший наряда подошёл к окну, увидел не только незнакомых ему полковника и капитана, но и сразу срисовал Зеленцова. Натянуто улыбнулся.

— Вась, привет! Вот, везу руководство Липецкого анклава, — подмигнул Юрка. — А ты чего такой хмурый?

— Привет, Юр. Да так… — пожал он плечами.

— Случилось что?

— Доберётесь до руководства — узнаете… — он повернулся к подчинённому и приказал — Олег, шлагбаум открой!

Зеленцов включил первую передачу и медленно тронулся с места.

— Не понял, — помотал он головой. — Что такого за ночь случилось? Ладно, приедем — узнаем.

— Это точно, — согласился с ним Ткачук.

Пока двигались по городу, заметили какую-то нервозность — люди бегали как ошпаренные, повсюду стояли мелкие группки как молодёжи, так и взрослых, иногда что-то эмоционально жестикулирующие. Подъехали к здания правительства, вылезли из машины и не спеша поднялись по ступенькам. Дежурный на входе в вестибюль проверил документы. Зеленцов был с ним знаком, поэтому сразу взял в оборот:

— Дима! Объясни мне, пожалуйста, что у нас в Тополиновске за ночь случилось? Я вчера вечером разговаривал с начальством и ничего такого, что сейчас видел на улицах, не предполагалось.

— Юра, а ты не в курсе, что ли? — искренне удивился тот.

— Нет, конечно!

— Война началась…

Конец третьей книги