– Фикс, – сказал Немо, – сложишь мебель, занавески, все, что может легко воспламениться у лестницы для слуг. Ванделер, сделаете то же самое на главной лестнице. Когда закончите, пропитайте все парафиновым маслом. Мы подожжем дом вместе с Фоггом, французом, женщиной и исказителем. На пожар сбежится много народа, и мы растворимся в толпе. Встретимся в Нессе III. – Он посмотрел на часы. – Пятнадцать минут девятого. У Фогга еще полчаса, чтобы добраться до Реформ-клуба. Он проиграет пари, так как еще раньше окажется в аду.

Фикс вздрогнул, представив себе Фогга, Паспарту и прекрасную нежную Ауду кричащими среди пламени.

Им понадобилось десять минут, чтобы вытащить из комнаты деревянные столы и стулья, занавески, постельные покрывала, пуховые подушки и сложить все это на лестничных площадках. Ванделер и Немо принесли лампы, однако Немо счел, что масла в них оказалось недостаточно.

– Мы зажжем газовые рожки, – сказал он, – но я хочу, чтобы пожар был достаточно сильным и не позволил бы этим троим перебраться через горящую мебель. Фикс, ступай в подвал и выясни, нет ли там канистр с маслом. На обратном пути сообщи капитану, что мы уходим. Потом скажи ему, пусть возвращается на свой пост и ждет, пока мы не решим уходить, а после этого перелезает через забор. Удостоверься, что у него есть лестница или еще какое-нибудь средство, чтобы выбраться, так как через объятый пожаром дом идти будет опасно. Рожки мы зажжем только перед самым уходом, однако вероятность взрыва высока. Ты все понял?

– Да, сэр, – ответил Фикс и поспешил выполнять распоряжение.

Он спустился в глухой и мрачный подвал, который, однако, был не таким глухим и мрачным, как его мысли. Через несколько минут Фикс поднялся с двумя большими канистрами масла. Вдоль стены в подвале стояло несколько лестниц стремянок, которые могли бы пригодиться Морану. В прихожей он поставил канистры на пол, подошел к серванту и налил себе полстакана бренди. А затем стал жадно пить, пока не закашлялся. Слезы катились у него по щекам, Фикс поставил стакан на место. Теперь он больше не дрожал так сильно, а кровь прилила к лицу. Он направился к двери черного хода и, приоткрыв ее, выглянул во тьму. В сумраке чернел силуэт Морана, сидевшего на корточках около огромной каменной вазы. Фикс распахнул дверь и сказал:

– Капитан, скорее, идите сюда! У меня для вас сообщение.

Немо снова посмотрел на часы. Совсем скоро джентльмены из Реформ-клуба и большая толпа народа на улице заметят пожар и начнут выяснять, чей дом горит.

Услышав шаги на лестнице, он обернулся. Через несколько секунд Фикс перебрался через разложенный на лестнице костер, держа по большой канистре в каждой руке.