- Как же тогда вам удалось Цахиру убить, раз с ней не справилась Махарат?! – поддалась вперед Катя.

- Не обольщайся, деточка, – засмеялся Мак, давясь дымом. – Здесь нет оружия, которое способно уничтожить эту бестию. Цахира запечатана Махарат в одной из пустошей. В любой момент может пробудиться и устроить всем нам веселую жизнь. То, что выдавало себя за Цахиру, настоящей Цахирой не являлось. Дэгруа так сильно её боялись, что предпочли забыть, где эта бестия покоиться на самом деле.

- Кто же выдавал себя за Цахиру?..

- Одна из самых первых перерожденных матерей леса. Она просто была больше остальных похожа на крылатую бестию и каким-то чудным образом приобрела её воспоминания и часть её личности. Вот её я и прикончил, а не настоящую Цахиру. Так что история происхождения хранителей построена на искусной лжи, а захват мира продолжается. Махарат потому единственная и не переродилась. Эта злобная тварь и есть одна из лакрутов. Она просто сменила старую на более удобную и качественную оболочку, которая сама как дурочка к ней пришла. И сейчас она пытается через Иро вернуть контроль над хранителями, а он упирается всеми конечностями и крыльями.

- Но она сражается против красных… - недоумевала Катя.

- Ты ошибаешься, она выкашивает людей, а вместе с ними мою расу и хранителей, так как они вышли из-под её контроля. Нет ничего лучше, чем подрывать врага изнутри, притворяясь другом. За последние только десять лет численность людей уменьшилась больше, чем в два раза. Всё благодаря бесконечным войнам, которые распаляет Махарат. Она сеет чуму, распри, убивает политических лидеров, ссорит людей между собой. В общем, средств уничтожения у неё предостаточно. Хранителей неугодных практически всех извела.

- Понятно, почему она хотела избавиться от меня, – отклонилась на спинку стула Катя. – Я сама того не зная подобралась к её истинной сущности и возвращала тех, от кого она избавилась.

- Вас всех по этой причине убивали, – хмыкнул Мак, стряхивая пепел. – Люди с этим даром скупались. Тэасы исчезали бесследно. Огромную награду назначали за огненный кристалл, хотя на самом деле он один из самых переоцененных кристаллов хранителей. Он рассыпается в мелкую труху после двух лет использования. Нестабильная магия, быстро рассеивается. Но его стоимость искусственно поддерживается, догадайтесь кем.

- Тэасами, – рыкнул Саша. – Сколько среди них скрывается красных?

- Больше, чем положено нормами приличия. Там почти вся верхушка красные тэасы. Или думаешь, я из исключительно альтруистичных соображений сидел в клоаке под названием Харур?