Делаю шаг к платформе, на всякий случай переложив в ячейку быстрого доступа склянки с кислотой пухляшка-зомби, как вдруг надо мной раздается громогласный синтетический голос, буквально примораживающий к земле:

Внимание Игроки локации Москва!

Четвертый страж был только что повержен! Начальный этап Игры принудительно завершен. Отныне все ограничения на поведение и эволюцию монстров сняты. У вас есть три часа, чтобы подготовиться к изменениям.

Удачи.

"Четвертый страж?" — зацепляюсь за показавшуюся знакомой фразу, после чего быстро открываю меню с полученными заданиями, что призывно замигало в уголке глаз, само собой, не забывая уделять часть внимания вампирам.

Однако те, похоже, тоже пытались разобраться с массовой рассылкой от Системы. И вот ведь тварь: о завершении этапа она объявляет, а о начале игры умолчала…

Журнал заданий:

— Плохой босс (провалено)

— Мой дом — моя крепость

— Спасение принцессы

— Цель: выжить (!)

За провал с первым заданием я лишь на мгновение спотыкаюсь глазами, а потом открываю описание последней автоматически принятой миссии.

Цель: выжить

Стражи — это особые монстры, зарождающиеся в первый день Игры и растущие вместе со средним уровнем игроков локации. Их задача: охрана и сдерживание самых сильных и яростных монстров. Пока живут стражи, игроки набираются опыта и умений, однако их смерть сулит не только большие бонусы для команды убийц, но не меньшие несчастья для всех остальных, ведь со смертью всех стражей, сложность переходит на новый уровень.

Получение данного задания означает, что все стражи твоей локации уничтожены, и больше некому ограничивать оставшихся без присмотра монстров. Им понадобится время, чтобы прийти в себя, так как уничтожение стражей отразилось на них ментальным шоком.

Как только монстры справятся с последствиями, их главной задачей станет охота на выживших Игроков. Ближайшие трое суток они не будут знать ни усталости, ни страха и не остановятся ни перед чем для полного выполнения этой цели.