Когда мы с Арвином задумывали наш совместный лагерь, тренировки и отдых изначально были второй и третьей целью. На первом месте стояло укрепление отношений с влиятельными сейчас или в будущем людьми.

Именно по этой причине ещё во время чествования финалистов всеимперского бойцовского турнира мы пригласили в будущий лагерь того, кто занял второе место. И, к счастью, боярин Шереметев, «младший» сын генерал-губернатора Петрограда, смог в середине мая найти время и прилететь в Новочеркасск. С другой стороны, было бы странно, если бы бастард, пусть и признанный, проигнорировал возможность укрепить отношения с представителями сразу четырёх княжеских семей.

Вот такая вот огромная разношёрстная компания и поселилась в четверг вечером на территории загородной усадьбы княжеского рода Платовых на берегу Дона. Красивое место — молодая зелень радует глаз на фоне безоблачного голубого неба и яркого солнца. А в Москве последнюю неделю стояла слякоть.

Прилетели мы поздно, после полноценного учебного дня, пока расселились, пока поужинали… Ещё и утром рано вставать предстояло.

И вот на следующий день — в пятницу, нас повезли на первую совместную тренировку. Место новочеркасские хозяева для этого выбрали особое — территорию бывшей крепости на берегу великой реки. За каменными стенами располагался просторный тренировочный плац, который раньше использовали солдаты, а сейчас члены княжеской семьи и их гости. Для солдат неподалёку построили современную военную базу.

И вот на фоне коробки каменных серопесчаных стен, частично укреплённых артефактами, под любопытные взгляды родных и друзей я бился, не жалея жи́вы.

И вспоминал похожий поединок, случившийся почти пять месяцев назад. В финале всеимперского бойцовского турнира Пётр Петрович Шереметев тоже использовал «Лес Погибели» — технику, когда сперва создаёшь деревья из своего атрибута, а затем эти деревья одно за другим превращаются во всевозможных зверей.

Так вот, пять месяцев назад деревьев в водяном «Лесу» Шереметева было меньше. А стало быть, и суммарное количество зверей тоже.

Но тогда и я сам отбивался от водных орлов, медведей и прочей живности в одиночку, размахивая кулаками и ногами в стихийном доспехе.

К слову, сейчас мой золотой доспех стал более чётким. Пусть до максимальной детализации ещё далеко, но он больше не выглядит «сырыми» молниями, натянутыми на человека. Теперь он действительно напоминает доспех. Даже небольшие вензеля на груди можно увидеть, если напялить солнцезащитные очки (доспех-то из молний, детали хоть и появляются, их физически разглядеть сложно).