Заиграла популярная в народе музыка и юная леди звонким голосом запела весёлую песню. Светик пришла в восторг. Она не была на концерте, наверное, уже лет сто, а с её задорным характером это было настоящим испытанием.

Вскоре к столу спустился и Валентин с Еленой. У неё был вид сытого и довольного питона или, может быть, кого-то из представительниц крупных кошачьих. А про Валентина, Игнат отметил, что он находится на границе сильного раздражения. Но именно полная удовлетворённость его спутницы, совершенно очаровательной в свежем платье, она успела переодеться к обеду, удерживало настроение торговца в рамках приемлемого.

Елена не была прекрасна в привычном смысле этого слова, применимом, чаще, к юным леди только расцветшим в своей женственности. Первые следы старения уже коснулись черт её лица. И тонус тела был подсушен возрастом. Но радость от вновь обретённого личного счастья настолько наполняла её, что она буквально лучилась привлекательностью.

Эдуард видел её несколько раз раньше, когда бывал у Кота по делам. Она производила совершенно другое впечатление. Нет, замухрышкой она никогда не была. Но с Котом она явно вяла.

«Странная у нас компания собралась в странное время». — Подумал Эдуард.

Музыканты играли от души, настроение у всех присутствующих потихоньку поднималось. Некоторые пустились танцевать. Светику тоже очень хотелось, но она не знала, как это реализовать. А Игнатия никто не сдерживал, и он отправился в пляс при первой возможности. Немного подогретый спиртным он с душой отдавался движению так, как если бы ловил последний шанс. И уже несколько молоденьких девушек начали поглядывать в его сторону. Он отследил их взгляд и мысленно выбрал ту к которой подкатит. Но общее течение событий пошло по другому руслу, не предполагавшему даже лёгкого флирта.

Двери таверны с грохотом распахнулись и в общую залу ввалилась разбитная компания в состояние далёком от трезвого и состоящая из стражников и каких-то проходимцев скорешившихся во время последних событий.

— Есть здесь торговцы… — Заплетающемся языком крикнул первый.

— Кто заплатит за нашу выпивку! — Крикнул второй и вся компания громко загоготала.

Толпа этих отщепенцев была достаточно большой для того, чтобы ничего не опасаться. Эдуард насчитал шестнадцать человек. Плюс, как минимум половина из них была вооружена и имела кожаные доспехи. Поэтому в большинстве своём мирная публика, наполнявшая таверну, сразу стушевалась. Отцы быстро отправляли дочерей по комнатам или с поручениями куда ни будь подальше пока на них не обратили внимания. Музыканты играли уже в пол силы. Игнатий спрятался в тень откуда можно было хорошо наблюдать ход событий.