— Спасибо, Марат, что вещи посторожил, — говорю ему, пожимая руку и поглядывая левым глазом на куратора и члена комиссии. — На Гильду меня. Видимо, сгнию там. И полгода не протяну.

— Не горюй, друг. Может, свыкнешься, приживешься как-нибудь, — Гулиев сочувственно кивнул и протянул посох.

— А в сумочке что? — не вовремя встрял в разговор куратор.

— Только майки, трусы и носки запасные, — я подхватил багаж и попятился к порталу, уже светящимся синим кругом посреди зала.

— Что-то много носков с трусами. Целый пуд что ли? Стоять, Булатов! — взвизгнул магистр.

— Ага, сейчас! — я мигом сунул карточку в щель детектора и поспешил к мерцающему кругу.

— Булатов! Сумку на досмотр!

— Вот вам! — я обернулся и выкрутил смачный кукиш. — Другого дурачка ищите, который с пустыми руками в иные миры отправится! А здесь… — я злобно улыбнулся и стал перечислять, с наслаждением глядя, как вытягивается физиономия этого мудозвона.

Что орал куратор дальше, я не слышал. Волшебные силы закрутили меня и понесли через пространство-время по всяким многомерным закоулкам. В ушах заложило, и воздух вылетел из груди. Перед глазами замелькали разноцветные ленты, вспыхнули яркие точки. Именно так. Или вы думаете, что в другие миры перемещаются с комфортом, как в кресле авиалайнера? Хрен там, несет так, что многие в штаники делают или обильно блюют на вылете.

И вот стою я на обочине дороги. Вдалеке справа виднеются горы, одетые сизой дымкой. Слева километрах в семи город. Рорид. Дерьмовая столица дрянного королевства, в котором мне придется провести не один год. Возможно, всю жизнь. Я не уверен, что эта жизнь будет долгой и сколько-нибудь счастливой. И я не уверен, что когда-нибудь найду способ, вырваться с Гильды в более просветленные, удобные для проживания места. Да… уж такая судьба у выпускников нашего университета: учишься, учишься долгих шесть лет, лучшие годы отдаешь наукам, пропитываешься знаниями так, что они из носа капают и в ушах звенят, а потом вынужден всю оставшуюся жизнь трудиться на благо всяких недоразвитых миров. Помогать им магической силой и выручать местное народонаселение во всяких передрягах. Когда-то, на первом курсе или еще раньше, все это представлялось мне бесшабашной романтикой, этакой розовой сказкой, в которой только поцелуи принцесс, славные приключения и головы поверженных драконов в ряд на полочке вряд с другими трофеями. Сейчас я так не думаю, потому что последних два курса напрочь выбили из меня детскую дурь, а более тесное знакомство с чужими мирами (даже в лабораторных условиях) показали, что у розовых сказок финалы бывают кроваво-красными, ну или могильно-черными с нежными цветочками на крышке гроба.