Одним из моих любимых мест во всей школе был коридор, витражные окна которого выходили во внутренний двор. Там я порой часами мог рассматривать складывающиеся в детальные картины разноцветные стёкла. Особенно красиво они смотрелись ночью, когда полная луна заливала двор своим мягким светом и витражи играли красками, проецируя свой рисунок на каменные стены. Правда, частенько там проходил завхоз и не было возможности задержаться надолго после комендантского часа. Хотя не скрою, пару раз я пользовался мантией-невидимкой, что бы просто побыть там подольше.

Ноги сами принесли меня туда и я встретил его. Чарующую тишину разрывали только капли дождя, крупными каплями ударяясь об окна, к одному из которых прислонился человек. Привидение, покровительствующее факультету Годрика, с печалью смотрело в даль. Услышав шаги, он отлип от окна, обернувшись в мою сторону.

— Мистер Поттер, какая встреча, — удивился Почти Безголовый Ник. — Насколько я знаю, живые сейчас пируют в большом зале?

— Это так, — подтвердил я, усаживаясь на скамью. — Но у меня совершенно нет настроения. А вы почему здесь?

— Сэр Патрик снова отказал мне во вступлении в клуб безголовых охотников!

— Почему? — мне действительно стало интересно, ведь его прозвище говорило само за себя, хотя я, кажется, уже догадался что послужило причиной.

— Видите ли, я недостаточно «безголовый»!

Он отогнул свой пышный ворот и ловким движением просто скинул свою голову на плечо. Мне повезло, что в коридоре было темно и я не мог видеть всех деталей, ведь сегодня, по крайней мере по виду, призрак мало чем отличался от живых.

— Он настаивает на том, что моя голова всё ещё на месте. Полный абсурд!

— Вряд ли можно сказать, что это так.

— Вот и я совершенно с ним не согласен. Разве я виноват, что глупой палач не смог отрубить мою голову за сорок пять ударов?

— Это точно не ваша вина, — согласился я и поежился, представив это.

— К слову, не подскажешь, сколько время?

Я наколдовал слабенький огонёк Люмоса и посмотрел на часы.

— Десять минут девятого, — ответил я.

— Мать моя Моргана, — он схватился руками за голову, возвращая её на место. — Да я же опаздываю на юбилей собственной смерти! Мистер Поттер, за мной.

— Э-э, а мне стоит? Не думаю, что там будет место для живого человека…

— Чепуха, молодой человек. Это моё официальное приглашение и я совершенно не потерплю отказа. Не каждый день выпадает шанс повеселиться на таком празднике.

— Хорошо, сэр Николас.

— Прошу, для гриффиндорцев просто Ник, — поправил он.