Не знаю, чего я ожидал от праздника, устроенного призраками, но это действительно внушало. Он точно не соответствовал подвалу, напоминая настоящий бальный зал. Здесь не было ни единого источника света, но было так светло, что мне пришлось зажмуриться. Белоснежные стены сияли в прямом смысле этого слова и я не мог заметить ни единой тени. Огромные панорамные окна выходили прямо в воды Чёрного Озера и там то и дело показывались русалки, весело машущие присутствующим и те отвечали им взаимностью. Я даже заметил кончик гигантского щупальца, скользнувшего по стёклам. Мне действительно казалось, что я попал в другой мир. А может, так и было?

— Я даже не знал, что в школе есть такое место, — с восхищением поделился я.

— Это только на сегодня, — ответил призрак. Я не понял, что это значит, но объяснять он не собирался.

Танцы, музыка и еда — всё казалось настолько живым, что я на секунду забыл, что живой здесь только я. Я как будто снова попал в замок Молд, где проходило прощание с Вальбургой.

— Хм, я вас раньше не видел, — к нам, едва касаясь пола, подлетел один из призраков. — Патрик Делэйни-Подмор, к вашим услугам.

— Приятно познакомиться. Я Гарри Поттер, — представился я в ответ.

— Из Поттеров… Ах, живой ученик. На всё воля хозяина, — кажется, он и правда удивился моему нахождению здесь. — Сэр Николас, надеюсь, вы не сильно расстроились из-за очередного отказа?

Ник на его слова только фыркнул и отвернулся.

— Сэр Патрик, если вы не против, то я хотел бы поделиться своим мнением на счёт уважаемого Николаса.

— С удовольствием выслушаю вас, молодой человек, — согласился он, но мне стало как-то не по себе от акцента на том, что я человек.

— Я думаю, что сэр Николас как никто другой подходит для клуба обезглавленных охотников.

— Почему же вы так считаете? — призрак демонстративно отделил свою голову от тела и я постарался смотреть ему в глаза, а не на место сруба.

— В отличии от всех вас, обезглавленных единственным взмахом, ему нанесли целых сорок пять ударов. Можно сказать, что все эти сорок пять раз ему отрубали голову. Больше, чем кому-либо другому! Разве можно винить сэра Николаса за то, что палач решил над ним поиздеваться?

— Ох, Гарри… — Ник так проникся моей речью, что готов был расплакаться, хотя я рассказал всё то, что он сам поведал мне.

— Хм, если взглянуть под таким углом, — Патрик задумался. — Мне нужно подумать над этим.

Странно, но мне показалось, что сэр Патрик не знал таких подробностей о призраке Гриффиндора. Вряд ли Ник мог умолчать об этом… Хотя, если посмотреть, как он старательно отводит от меня взгляд, я понял, что очень даже мог. Странный народ — эти призраки.