С громким рыком на площадь выпрыгнула тварь, похожая на велоцираптора, только огромная. Длинный хребет блеснул в алых отблесках разгорающейся аномалии, хвост вдарил по баррикаде. Тварина неестественно широко раззявила пасть, и в глубине ее глотки начал формироваться яркий сгусток энергии.

— Огонь! — закричал старлей, не дожидаясь активации неизвестного навыка.

Десятки направленных в сторону твари стволов грохнули одновременно. Сгустившуюся темень осветил неверный свет вспышек. Округу огласило громкое эхо стрельбы.

Монстр от неожиданности и боли захлебнулся собственным огнем, но затем встряхнулся, окутался темно-синим щитом и рванул вперед, желая отомстить. Однако совместный огонь множества крупнокалиберных орудий не оставил ему шансов. Щит развеялся в считанные мгновения. На серую плитку полетели ошметки плоти и брызнула кровь. Монстра практически растерзало на куски от плотности огня.

Тут же в воронку полетели гранаты. Послышались глухие хлопки взрывов, но, похоже, они ушли впустую. Больше никаких монстров в обвалившемся подвальном входе не оказалось.

Растворилось вдали эхо последних взрывов. На площади воцарилась тишина.

— …Юг-Один…. Юг-один, — сквозь звон в ушах старлей услышал крики рации. — Доложить обстановку!

Машинальным движением он потянулся к переговорному устройству, но не успел.

В этот раз твари полезли тихо, не тратя силы на рев и вопли. Сразу несколько силуэтов мгновенно выпрыгнули из недр подвальных помещений. Эти защиты не имели: просто и незатейливо рванули вперед, чтобы в один миг умереть.

Тут же в глубине воронки что-то сверкнуло. Башню стоящего рядом БТРа вмяло в корпус. Саму машину развернуло на бок так, что она погребла под собой несколько сидевших на броне солдат. Послышались истошные крики раненых.

Эта атака словно стала спусковым крючком. Из глубины взорванного котлована рванули новые монстры. Наметив себе цели, они рванули вперед.

Следующие мгновения боя для старлея слились в набор фрагментов. Он стрелял по тварям, прятался за укрытия от слепящих глаза навыков, вновь стрелял и отдавал какие-то приказы.

В себя его привел сильнейший удар в грудь. Отлетев на несколько метров в сторону, старлей согнулся калачиком, не в силах вдохнуть. В глазах потемнело от боли и нехватки кислорода.

Р-р-р-р-р! Старлея обдало смрадом гнилой плоти. Сверху над ним нависла ужасающая морда.

Он сделал попытку выхватить из кобуры пистолет, но не смог, обнаружив, что у него по локоть отсутствует правая рука.

«Ну, вот и все, — в голове возникла удивительно спокойная мысль. — Отмучился».