— Знаешь, что? Забудь, — парень поднялся, выходя из-за стола. Всё пространство дрожало, ибо что Джей, что Арт сейчас находились в нестабильном состоянии. — Я думал, что могу доверять хотя бы тебе. Теперь вижу, что прокладывать свой путь придётся самостоятельно. Столько жертв… Бессмысленных жертв. Мы бы могли предотвратить то, что случилось в Никке. В Ливиграде. И здесь тоже… Чёрт, даже войны можно было избежать! Йоран… Наставник бы не погиб сегодня. Что для вас его смерть? Пустота. Пшик. А для меня… Для всех нас — это потеря. Большая потеря. Когда уходит кто-то дорогой, мы теряем частичку себя. Ты знаешь, что я говорю это из собственного опыта.

— Арт…

— Деревня… — со злобой в голосе протянул Арт. — Мы с Ирис пережили грёбанную трагедию. Ты хоть знаешь, что она до сих пор кричит во сне? Если бы ты или Фолл вмешались… Если бы вы только беспокоились о чём-то, кроме вашей высшей цели… Всё это можно бы было предотвратить.

— Арт, прошу…

— Какой бы выбор ни был в конце этой дерьмовой жизни, я его сделаю, — произнёс парень, пронзительно глядя в самую душу Джикаи. — Но не жди, что я послушаю тебя… Или Фолла.

С этими словами он развернулся, покидая дом. Джей осталась за столом, тихо всхлипывая, потому что Арт был прав. Она думала только о цели, полностью игнорируя окружение. Невозможно всё делать в одиночку — это прекрасно понимал последний герой. Он защищал не мир — он защищал тех, кто был в нём ему дорог. Джей сказала одну правильную вещь: важна не сила, а намерения. Фолл видел свою цель как нечто, что мог достичь один человек. Но для Арта эта же цель была чем-то иным, чем-то, что он сможет постичь только с помощью других. Он не видел себя рыцарем, в одиночку сражающим дракона и спасающим принцессу, нет. Для него не существовало пути классического героя, по которому брёл Фолл.

Он шёл, сражаясь бок о бок с дорогими ему товарищами. Без них эта цель теряла для него всякое значение.

Однако, его удивление ещё не достигло финишной прямой. Потому что на "улице", в пустом белом пространстве, его ждал кто-то ещё. Знакомый взгляд янтарных глаз из-под густых бровей, густые чёрные волосы и синяя туника, которую он носил в деревне. Арт смотрел на самого себя — будто в зеркало.

— Привет, "я" из прошлого.

Арт выдохнул, а затем рассмеялся.

— Ха-а… Привет, "я" из будущего.

— Я говорил Джей, что не послушаю её. Глупо было полагать, что она поймёт меня лучше, чем я сам.

— Ты… Всё это время был здесь?

Постаревший и возмужавший Арт хмыкнул, кивая.

— Мы с Джей ошиблись, посчитав, что я не усвоил её кровь. Пусть и слабый, но эффект всё-таки есть… Правда, я не мог даже появиться здесь, пока "я", то есть ты, был ничтожеством.