От подобного вопроса авантюрист на пару секунд выпал в осадок, отстранённо размышляя — двинуть наглецу по физиономии или воспользоваться приглашением. В итоге решил остановиться на втором варианте.

— И то, и другое, — буркнул он, взяв флягу и приложившись к горлышку.

Разумеется, во фляге оказалась отнюдь не вода. Нечто градусов под пятьдесят, настоянное на травах, легко проскользнуло по пищеводу и тёплым комком устроилось в желудке.

— Поверь моему опыту, парень, всех спасти невозможно, — добродушно проговорил сержант, доставая из поясной сумки трубку и кисет. — Благодаря тебе осталось в живых куча народу…

— Я в курсе! — резко оборвал его Морган. — Дело не в этом!

— А в чём?

— Просто…

Заколебавшись, орк ненадолго примолк, но эффект попутчика вкупе с содержимым фляги сыграли свою роль.

— Мне впервые пришлось принимать решения, из-за которых гибли люди.

— Ох уж это чувство ответственности, — проворчал в усы сержант, прикуривая трубку от гигантской спички. — Считаешь, что мог справиться лучше?

— Возможно… Может быть… Не знаю!

— Тогда в чём проблема? Это правильно, что тебя гложет совесть за погибших, но не позволяй этому сожрать тебя целиком, — неожиданно жёстко произнёс вояка, окутавшись клубами дыма. — Насколько я знаю, ты предупреждал местных, что нападение неизбежно. Естественно, тебя не послушали. Никто никогда не слушает, когда речь заходит о том, чтобы бросить родной дом и бежать куда-то. А вот что ты остался защищать деревню, несмотря на свой пятнадцатый уровень — это сильно. Мужик! Уважаю!

И расхохотался, глядя на округлившиеся глаза зеленокожего. Пригладив короткий ёжик волос, сержант на секунду продемонстрировал скрывавшуюся в них вязь магического аркана.

— «Виденье сути»?

— Вроде того, — вновь усмехнулся в усы краснопёрый. — Короче, завязывай хандрить. Опечаленный орк, взирающий на мир аки заблудшая овца — зрелище не для слабонервных, знаешь ли.

— Спасибо за совет, — усмехнулся в ответ Морган. — Приятно знать, что смог напугать заслуженного ветерана одним только видом.

Сделав третий глоток, он протянул флягу владельцу и принялся раскуривать потухшую трубку.

— Слушай, — в свою очередь приложившись к фляге, сменил тему сержант. — Тут такой ещё вопрос — вон ту шнягу внизу ты сотворил или кто-то другой? Парни даже на монету забились, что тут какой-то могучий магик лазил недавно.

Заинтригованный, орк проследил за пальцем. Как оказалось, под «шнягой» подразумевались четырёхметровые каменные пики, до сих пор угрожающе торчавшие в сторону пещер. Конечно, Беата и люди Атрия изрядно потрудились, пробивая себе кратчайший путь ко входу, но даже то, что осталось, производило неизгладимое впечатление на любого зрителя.