— Наверное нет.

— Забудь о наших разногласиях. Сейчас самое важное — не проиграть.

— Да, офицер.

Zeeaa увидела, как у многих игроков поблизости от разразившихся огненных ветров и жуткой жары воспламенялись волосы и одежда. Маги пытались охладить себя заклинаниями элемента воды, но мана подходила к концу. Они падали на землю, ослабленные и побитые. Большая часть тех, кто еще мог двигаться пустились наутек. Офицер атаки осталась с пятнадцатью преданными товарищами. Они все вместе заняли позиции у пяти пушек и выпустили новый залп, на этот раз цель находилась меньше, чем в пятистах метрах от них. Новая надежда, которая в ту же минуту рассыпалась. Дракон играючи отфутболил бетонные ядра в сторону южных ворот и вывел из игры примерно три сотни пулеметчиков, а еще сотню оставил под завалами умирать. Разруха не остановила дезертиров. Они побежали мимо своих товарищей, контуженные и ошарашенные. Страх, малодушие, ужас, паника, испуг, смятение, замешательство и еще десяток смешанных эмоций переполняли игроков в эпицентре ада. Никто не хотел умирать. Все понимали последствия и бежали, но ни у кого это не удалось. Дракон взлетел и воспарил над их головами и сжег всех и каждого.

Готон повернулся к своему отряду и сказал:

— Вот что происходит с теми, кто бежит.

* * *

— Латлудиус нас обманул, сукин сын, — выругался Mercyaa, — они сказали, что дракон ослаб, но он отбивает многотонные бетонные ядра, как шары для пинг-понга, а заклинания проглатывает.

— Top Secret хотят, чтобы мы тут все передохли. Таким способом они вынудят верховных офицеров пройти подземелье, — ответил Рдираг. — Ибо для них пути назад не будет.

— Да. После такого нам не собрать новую армию в короткий срок. Проклятье! Нужно было отменить исследовательский поход. Как чувствовал!

Хебаньяк сидел в позе лотоса, не двигался и наблюдал за происходящим: за языками пламени, за слабыми заклинаниями магов, которые словно прямым текстом говорили о их безысходности, за тысячью погибших дезертиров и нелепым ходом битвы.

— Избиение младенцев, — сказал.

* * *

Дракон пошел в сторону Zeeaa и ее отряда и что-то говорил, выдыхая дым. Готон сморщился и написал Леттаронгану и Бернави. Они на полпути.

— У вас две минуты, чтобы восстановить ману! — сказал он. — Больше отдыха не будет. Готовьтесь.

Zeeaa, отвлеки дракона на пару минут, мы попробуем избавимся от него следующей атакой, — написал ей Готон.

Она прочитала сообщение и осмотрела своих ослабевших воинов и залилась в безумном смехе. Все смотрели на нее, склонили головы.