Однако эйфория быстро прошла. Само по себе наложение чар требовало большой работы. Преобразование маны из одного маленького кристалла в единственную руну занимало пару минут, но это также истощило часть маны в организме, который поддерживал навык чародея активным. Это означало, что мне нужно было ждать несколько часов между каждым заклинанием, просто чтобы восстановите внутренние резервы.

Конечно, всегда оставалась возможность использовать ментальную ману напрямую. Символ на виске приводил к балансу энергетические каналы, из-за чего мана восстанавливаться в четыре-пять раз быстрее, как утверждал справочник. Но чем больше я думал о возможных побочных эффектах, тем больше беспокоился о вреде, который мог бы причинить, если бы сделал что-нибудь неправильно.

Пятая неделя обучения подходила к концу, когда я закончил свое первое заклинание -

копию стандартного университетского медальона с силовой броней, вмонтированного во внутреннюю сторону входной двери. Его нужно было периодически подзаряжать, но сам факт создания чего-то работающего на самом деле не на шутку вдохновлял.

Это было уже настоящим волшебством. Впервые я почувствовал, что мой навык был

настоящим, чем-то таким, чем можно гордиться. Я наслаждался этим даже не смотря на тянущую боль в правой руке, которая возникала всякий раз, при манипулировании даже микроскопическими порциями энергии.

* * *

Мы с Петром шли на занятия дуэльного клуба, когда я заметил кое

— что необычное.

— Это что… автомобиль? — проговорил я, указывая на металлическую махину, припаркованную неподалеку.

— Ого, сто лет такого не видел. Неужели кто-то до сих пор пользуется этими раритетами? — воскликнул приятель.

Мы оба подошли немного ближе к безлошадному экипажу, который представлял собой

простую конструкцию с открытой крышей. В данный момент он стоял не заведенным, и вокруг

него уже собралась растущая толпа других студентов.

Его было бы легко принять за обычный экипаж, которые пришлось использовать после

возникновения башни, но сзади виднелись трубы, выводящие выхлоп двигателя.

Мы тоже остановились поглазеть, несмотря на то, что были опасно близки к тому, чтобы опоздать на урок. Машина была слишком редкой диковинкой, чтобы пропустить такое зрелище.

— …и этот двигатель работает за счет комбинации трех типов маны, в первую очередь движения. К сожалению, рабочий расход слишком быстр, чтобы он мог пополняться сам по себе, поэтому нам приходится использовать жидкую ману, которая похожа на старый добрый бензин.

Говоривший был высоким темнокожим джентльменом в привлекательном костюме и широкополой шляпе. Он стоял, прислонившись спиной к машине, рядом с дверью водителя. Судя по его акценту и цвету кожи, я предположил, что он может быть американцем или англичанином, что объясняло пристрастие к странноватым «автомобилям».