Получилось!

— Похоже, это работает. Ты знаешь, какой из них…

Джин указывал на другой конец комнаты, когда я повернулся, чтобы посмотреть на его. Конечно, там сзади был факел, но это было не то, на что он указывал.

Глаза в темноте. Мой меч все еще торчал в боку существа, ледяное сияние оружия освещало пятно инея, которое продолжало расползаться по шкуре монстра. Видимо пришло время вернуть оружие.

— У тебя есть чем перезарядить револьвер? — спросил я напарника.

— Уже. Но эта тварь избирательно становится бестелесной. Если она почувствует, что я целюсь, просто растворится в воздухе, чтобы избежать большинства попаданий.

Интересно, почему он не стал бестелесным, чтобы избавиться от рапиры? Может быть

то, что в нем застряло оружие, означало, что способность существа теперь распространяется и на него, как на часть тела? Это объясняло, как ему удалось вынести клинок через стену.

— Я отвлеку его…

— Петр тоже так говорил.

Прозвучало мрачно. Джин не спускал взгляда с противника, готовый в любой момент вскинуть ствол оружия.

— Ну, похоже, что он это сделал… по крайней мере, на минуту, — попытался пошутить я.

Левая рука сжала дуэльную трость. Взять артефакт в правую руку означало перекрыть

перчатку, сведя всю работу по ее подготовке к нулю.

— Верно, — признал Джин.

— Слева, — я шагнул в указанную сторону и открыл огонь из трости, чувствуя, как

резкий приток маны заставляет неприятно сокращаться мышцы руки.

К сожалению, только половина выстрелов попала в цель. Я ожидал прямого рывка навстречу нам, но пантера начала прыгать зигзагообразно, проявив куда больше интеллекта, чем обычно закладывают в иллюзии. Змеи все яростнее рассекали воздух по мере ее приближения. Я щелкнул переключателем на рукояти трости, шагнул в сторону и отклонил лезвием первый удар отростком.

Существо зашипело, второй хвост пролетел мимо, когда оно вздрогнуло от удара пули в бок. Я перепрыгнул через выставленную вперед когтистую лапу, затем отскочил назад, когда оно попыталось схватить меня клыкастой пастью.

Встретившись с твердыми пластинами чешуи лезвие трости отлетело в сторону. Новые выстрелы пробили шкуру существа, когда оно поднялось на задние лапы.