С Индрадатта придётся вести переговоры...

...потом.

А сейчас я должен показать черни, на что способен Верховный Жрец Нергала.

— Встань, — приказываю молодому жрецу.

Парень молод. Ему лет двадцать пять, не больше. Крепкий, успевший повоевать и прокачаться до дхараны в моей духовной семинарии. Хранитель Алтаря — такова его должность. Одет в оранжевую хламиду, что сообразуется с местными традициями. Держит в руке посох, украшенный набалдашником в виде круга и стрелки. Знак Марса.

Хранитель выпрямился.

— Сколько их?

— Минимум пять тысяч, ваше святейшество. Притащили с собой факела, транспаранты, оружие.

— Чего хотят?

Хранитель замялся.

— Смелее, — подбодрил я.

— Требуют вас. Мол, пусть посмеет показаться, раз он представитель Звезды Несуществования. Скандируют...

— Что скандируют?

Вместо ответа Хранитель приложил палец к губам.

И я понял, что толпа ревёт не просто какую-то дичь.

До моего слуха донеслось:

— ПО-Е-ДИ-НОК!!!

Что удивительно — на ломаном русском.

Эх, собирался же построить в Индии женский монастырь...

Криво ухмыльнувшись, я направился в дальний конец зала. Там, за рядами массивных колонн, в неровном свете магических шаров, разверзлась пасть главного входа. Исполинская арка с металлическими створками ворот. В праздничные дни створки распахивались настежь, принимая верующих и паломников, стекающихся со всего Индостана.