– А мне плевать, что там другие подумают, – огрызнулся Вадим. – У нас теперь другие цели, и я не собираюсь подыхать только потому, что кто-то может что-то подумать. Если кому-то захочется проверить меня на прочность, пусть приходит и бросает мне вызов. Это всё. И учти, станешь мне мешать, получишь по своей упрямой башке веслом. Кормчий, у тебя запасные вёсла есть?

– Есть. А зачем тебе? – не понял Юрген.

– А то, которым я его огрею, всё равно о его дубовый череп сломается, – усмехнулся Вадим, пытаясь разрядить обстановку.

Услышав его слова, воины дружно расхохотались. Не удержался от усмешки и сам Рольф. Покачав головой, он лишь пожал плечами и буркнул:

– Книгочея всё равно не переспоришь.

– Вот и не пытайся. Лучше делай, что я говорю. Целее будешь, – усмехнулся в ответ Вадим. – Не кисни, брат. Всё не так плохо. А славы тебе теперь и так хватит. Убийца тролля – это тебе не пёс помочился.

– Добудешь тут славу, если ты каждого встречного-поперечного сжигать собрался, – проворчал в ответ гигант, снова берясь за весло.

Пока они спорили, замеченные Свеном корабли подошли на расстояние, с которого их могли разглядеть все остальные воины. Всмотревшись в цвета парусов, Юрген скривился и мрачно покачал головой.

– Что-то не так? – насторожился Вадим, заметив его жест.

– Это прихвостни Рыжего. Его так называемая гвардия. Паруса его цветов, значит, на кораблях его люди. Из его клана.

– Тем лучше. Потопим их – и ослабим его. Сколько всего у него кораблей?

– Когда всё только начиналось, было двадцать. Больше всех. Он собирался строить ещё два. Так что сейчас и не знаю, – вздохнул кормчий.

– Выведи нас дальше на глубину. Не хочу, чтобы кто-то из них добрался до берега, – тихо сказал Вадим, не сводя глаз с приближающихся кораблей.

Их давно уже заметили, и теперь оба паруса целеустремлённо шли в их сторону. Расправив плечи, Свейн прошёл на нос драккара и, поднявшись на специальную приступку, с которой мог смотреть прямо через голову резного дракона, всмотрелся в подходящие корабли. Заметив, что корабль, шедший с правого борта, находится к ним чуть ближе, Вадим подхватил горшок и, перебежав на нос, приготовился метнуть свой снаряд.

Очевидно, Свейн ожидал, что противник попытается вступить с ним в какие-то переговоры, но они не собирались этого делать. Едва увидев, как воины втягивают вёсла для тарана, Вадим как следует размахнулся и изо всех сил швырнул горшок в борт корабля противника. Горшок разбился, и подходивший драккар заметно отбросило взрывом в сторону.

Недолго думая, Вадим кинулся обратно к своему месту и, подхватив второй горшок, метнулся к левому борту. Раздался второй взрыв, и корабль противника загорелся. Не ожидавшие такой выходки северяне испуганно завопили и, побросав оружие, кинулись тушить свои корабли. Но у Вадима были другие планы.