– Ещё одно такое обсуждение дел, и я точно сопьюсь.

– Ты чего опять ворчишь, брат? – рассмеялся Рольф, хлопая его по плечу.

– Надоели хуже болячки. Вместо того чтобы дела делать, сидим тут и воду в ступе толчем. Будем, не будем, хотим, не хотим. Можно подумать, это нам нужно, а не им.

Сам того не замечая, Вадим так разгорячился, что невольно повысил голос. Услышав его возмущение, к стоявшим у кромки прибоя побратимам подошёл кормчий Юрген и с усмешкой спросил, повернувшись к Рольфу:

– Чего это он опять орёт?

– Возмущается, что гости больно прожорливы. Много, мол, вина выпили.

– Сам ты сволочь мохнорылая, – огрызнулся Вадим, услышав его слова. – Я ворчу, что много времени впустую потеряли. Две седмицы из пустого в порожнее переливали. Всё этих уговаривали. А кому это больше надо? Нам?

– Хватит ворчать. Тут не всё так просто, – усмехнулся кормчий.

– А чего сложного? – спросил Вадим, решительно упирая кулаки в бёдра.

– Мы и так их просить заставили. Нельзя унижать тех, с кем собираешься жить рядом. Нужно было дать им возможность сохранить честь. Сам понимаешь, что это за воины и ярлы, если не могут о своём клане как следует позаботиться. В общем, мы всё правильно сделали. Теперь они будут считать, что нужны нам так же, как и мы им.

– А зачем? – ехидно поинтересовался Вадим.

– Так. Давай, рассказывай, что мы опять не так сделали, – вздохнул Юрген, моментально сообразив, что книгочей не просто так разошёлся.

– Честь дело хорошее, нужное. Но в нашем случае было бы лучше, если бы они чувствовали себя здесь не хозяевами, а случайными гостями. Чтобы приучались к равному отношению постепенно. Тогда и гонор показывать не решатся. А то получается, что мы к себе сразу два клана принимаем, и в случае чего, неизвестно кто за кого встанет.

– Погоди, ты о чём? – не понял Юрген. – Они же клятву топора дадут.

– Клятва это хорошо. Но, как говорится, своя шкура ближе к телу. Не станешь же ты объяснять всем и каждому, почему делаешь так, а не иначе. Наши к такому давно уже привыкли, а у этих всё через споры да разговоры. Вот и выходит, что для нас было бы лучше, чтобы они себя гостями считали.

– Если бы мы упираться начали, из этой затеи ничего бы не вышло. Сам понимаешь, из-под одной руки уйти, чтобы сразу под другую встать, не так просто. Да и Свейн не хочет, чтобы все дела на него легли. Сложно это. Сразу столько людей в клане появится.

– Знаю, потому этот совет клана и придумал. Так нам всем проще будет, – вздохнул Вадим. – Ладно, дело сделано. Чего теперь-то кулаками махать.

К спорившим воинам подбежал Свен и, ухватив Вадима за плечо, скороговоркой сообщил, пытаясь утащить его за собой: