– Сам знаю. Сиди себе на скале и дело делай.

Усмехнувшись, Вадим удовлетворённо кивнул и, ткнув локтем в бок стоявшего рядом Свена, спросил:

– Ну что там?

– А ничего. Стоят, ругаются, – равнодушно пожал плечами парень.

– С чего ты взял, что ругаются? – засомневался Вадим.

– А руками сильно машут и за грудки друг друга хватают, – поведал глазастый паршивец.

– Я тебе когда-нибудь в глаз заеду, засранец, – рыкнул Вадим, пряча усмешку в уголках губ.

– Вот и делай после этого книгочеям добро, – не остался в долгу Свен, продолжая всматриваться в толпу воинов.

Ожидание затянулось, когда от кучи нападавших отделился всё тот же рыжебородый воин и решительно зашагал в сторону поселения. Насторожившись, Вадим быстро навёл метатель на остальных, но, сообразив, что они находятся вне зоны досягаемости, со вздохом выпрямился.

– Не добросит, – выдохнул он, продолжая наблюдать за подходящим воином.

Немного погодя он сумел разглядеть, что рыжебородый подходит к поселению без щита и без оружия. На языке северян это значило, что подходивший хочет говорить, а не драться. Дав ему дойти почти до самого спуска в бухту, Вадим наложил на ложе обычную стрелу и, выдернув стопор, всадил её прямо у ног воина. Всё было ясно без слов. Дальше ему идти не следовало.

Оставив метатель на Свена, Вадим чуть не кубарем скатился со скалы и бегом кинулся туда, где по его разумению должен был находиться Свейн. Ярла он застал за минуту до того, как он вышел навстречу рыжебородому. Ухватив его за локоть, Вадим быстро спросил:

– Это и есть Олаф Рыжий?

– Он самый, – скривился Свейн.

– Узнай, чего он хочет, и скажи, что говорить с ним ты будешь, только когда рядом будут все воины. Его и наши.

– Это ещё зачем? – удивился Свейн.

– Он сильно тебя ненавидит и может пустить в ход какой-нибудь трюк. Его раб, грек, вполне мог научить его такому. Я должен быть рядом с тобой, чтобы разгадать его.

– Хорошо, скажу, как ты хочешь, – кивнул ярл, с заметным сомнением в голосе.

Поднявшись к выходу, Свейн развёл руки в стороны и решительно зашагал навстречу Рыжему. Стоя на тропе, Вадим внимательно наблюдал, как воины сошлись, и между ними завязался разговор. Потом Свейн махнул рукой и, развернувшись, зашагал обратно. Едва дождавшись, когда ярл скроется с глаз противника, Вадим вцепился в него мёртвой хваткой.

– Что он сказал?