Очнулся Анисим внезапно, и сначала даже не понял, что его насторожило. Он прислушался, и, к своему удивлению, ничего не услышал — вокруг стояла необычная тишина. Это его насторожило, ведь в лесу обычно тишина только кажущаяся, перед закатом лес всегда полон звуков — галдят птицы, ветер шелестит листвой, скрипят, качаясь, деревья, звенит ручей. Сейчас этого ничего не было слышно. Анисим окончательно проснулся и огляделся, вокруг вроде бы ничего не изменилось, но все стало видеться в каком-то мареве, и это марево сгущалось прямо на глазах. Появились странные нехорошие ощущения, беспокойство, с ним никогда раньше в лесу такого не бывало.

Мастеровой вскочил, наскоро собрал свою котомку. К этому времени туман совсем сгустился, и наступила полная тишина, он как будто оглох. Ощущения его становились все более странными, пространство вокруг него стало как будто неживым, а напоминало нехороший сон, он будто смотрел на все со стороны. И хотя сам Анисим был не робкого десятка, но тут его взяла оторопь, он по-настоящему испугался.

Лес Анисим знал очень хорошо, от того места, где он сейчас расположился, до знакомой дороги было совсем недалеко. Подхватив свою поклажу, мастеровой двинулся в ту сторону. Шел несколько минут — дороги не было, тогда он решил пройти еще вперед, думая, что сбился в тумане. К своему удивлению Анисим вышел на то самое место, откуда ушел несколько минут назад, к ручью. Он в недоумении остановился, снова выбрал правильное направление, и отправился к дороге. Проплутав некоторое время, мужчина понял, что окончательно заблудился, и уже не знает, где дорога. К этому времени солнце зашло, и уже совсем стемнело. Анисим решил немного подождать, потому что старики рассказывали, что если леший водит человека по лесу, и не хочет его выпускать, то иногда надо просто остановиться на месте и подождать, пока лешему не наскучит шутковать. А если продолжать плутать, говорили старики, то можно и вообще никогда не вернуться. Он так и поступил: снова присел на поваленное дерево и даже прикрыл на время глаза.

Прошло, как показалось Анисиму, совсем немного времени, и вдруг он услышал, как лес снова ожил: деревья заскрипели, листва зашумела. Открыл глаза, видит — стало темно, но этот странный туман рассеялся, и все вокруг уже выглядит как обычно. Анисим перекрестился и огляделся. Да, в тумане он далёко ушел, хотя места вокруг были знакомые. Вон, недалеко тропинка, которая ведет к пещере через поляну. Пещера была известная, она находилась недалеко от Кыштыма, прямо на опушке леса. Сейчас надо было пройти по тропинке, которая бежала по поляне перед пещерой, что Анисим и собрался сделать.