У Олеси же в этот миг сложилось впечатление, словно у неё внутри вспыхнуло пламя, и кости осыпались пеплом. От неловкости она не знала куда себя деть и потому, сочла самым лучшим – сосчитать золотистые огоньки гирлянды, развешенной на окне.

– Ты говори, да не заговаривайся, – недовольно предупредил Фрэд. – Сбой тут вообще не при чем. Тут дело в том, что я просто терпеть не могу этого Эсу! Представляю, какие у него родители, раз сынок такой!

– Неправильно так судить, Фрэдди, – с явной издевкой произнес Эфрат. – Если он такой – не значит, что и родители у него ужасные люди. Может они очень даже хорошие.

– Меня зовут Фрэд! – злобно процедил мальчишка. – Фрэд Дварций.

– Не-а, – весело улыбнулась Виктория, мотнув головой. – Ты – Фрэдди Грацифор.

Мальчишка недовольно встряхнул головой, будто бы отгоняя от себя слова подруги.

И чтобы предотвратить назревающий конфликт, Олеся быстро выпалила:

– Слушайте, ребят… я, наверное, уже пойду. А то вдруг Флоренс, все-таки заметит, что меня не было дома… Я и так уже несколько раз влипла из-за своих побегов, – и она тяжело вздохнула, поднимаясь из-за стола.

Девочка быстро положила на стол тридцать три элфана – столько стоил её заказ, попрощалась с друзьями и поспешила выйти на улицу. Там, зайдя за одно дерево, она нарисовала знак, вызывая многогранник и шагнула в него.

В комнате уже было темно: плотные шторы задернуты, а на стене горел лишь один светильник. И в этом тусклом желтоватом свете, Олеся заметила фигуру Флоренс; сердце тут же дрогнуло в тревоге.

Флоренс легонько хлопнула в ладоши, и в комнате зажегся свет.

«А что, так можно было?..» – мысленно удивилась Олеся.

– Привет, – легко прозвучал голос Флоренс. – Как погуляла?

Олеся самым, что ни на есть виноватым взглядом посмотрела на Флоренс.

– Прости, – тихо вымолвила она. – Я не хотела… вернее, меня позвали сходить в кафе, а я испугалась отпроситься.

– Вот это меня и беспокоит, – Флоренс вздохнула и подошла ближе к Олесе. – Я повела себя с тобой строго и грубо, запугав тебя.

– Ну, я тоже повела себя не лучшим образом, – грустно усмехнулась Олеся.

– Послушай, я не хочу, чтобы наша недавняя ссора пошатнула твое доверие ко мне, – Флоренс осторожно опустила руки на плечо девочке. – И не хочу, чтобы ты меня боялась. Я вспылила, ты вспылила, ну с кем не бывает. Давай это оставим в прошлом? И если тебе нужно будет что-то спросить, просто поговорить, то не бойся обращаться ко мне, хорошо?

– Угу, – кивнула Олеся и вдруг обняла женщину. – Так значит ты на меня не обижаешься? Не будешь наказывать?