— Прочь, прочь, бестолковые, — Шон замахал руками, но мертвяки не спешили слушаться. – Что происходит?

— Мы не все осмотрели, рано уходить, — упёрлась сестра.

— Самое время.

Мысленно Айвен добавила:

— Здесь только мы с тобой живы. Артефакт убил всех.

— Но…

Айра вытаращилась, но позволила себя увести. Шон плелся за ними, пытался разузнать хоть что-то, но Айвен молчала. «Ты давно мертв» — не та новость, которую хочется сообщать. Тем более, когда не знаешь, что делать дальше. «Сердце тени» породило совершенную армию, а взамен взяло жизни не меньше полутора сотен примов.

***

Тогда Айвен удалось организовать новое собрание, рассказать о происходящем на СОЛ-19, но результат оказался неожиданным. Правительство Союза не запретило опыты, оно постановило разделить артефакт на две части, изолировав проклятую половину. А правильную, помогавшую создавать армию – продолжить использовать для нужд сообщества примов и поддержания жизни пострадавших. Из всех один миляга-Шон добровольно ушел во тьму, остальные предпочли пусть неправильную, но жизнь.

Зеленофлажники тогда ощутимо покусывали периферию, и справиться с ними не выходило. Новая армия должна была стать спасением Союза.

Еще через год часть примов отделилась, провозгласив себя государством Бессмертных, следующей ступенью развития разумного существа. Тогда же началась война, последняя война Союза.

Глава 32

Глава 32

Трокс встретил бывших пленников той же метелью. Не прекращалась ли она, или же началась снова, Кэсси не знала, а спросить было не у кого. Подумать только, прожила здесь целых шесть лет, но так и не сошлась ни с кем достаточно близко, чтобы спросить о погоде.

Да и с кем было сходиться? Мужчины считали аврорской шлюхой, которая охмурила их князя, женщины завидовали красоте. И интересы у местных совсем иные: ни картины, ни театральные постановки, их не волновали. Книги же читали только потому, что Безумный постановил всем гражданам Трокса получить среднее образование, в рамках которого их и учили читать, считать и писать. Для детей же обязательными стали девять классов, вместо трёх, как раньше. И то, школу заканчивал в лучшем случае каждый пятый. Не говоря уж о дальнейшем образовании. Местных интересовали вещи приземлённые: заготовка еды на зиму, ремонт жилища, козы и овцы, пушные звери… Ничего культурного. Никаких общих тем.

Встречали пленников холодно. Набеги были частью культуры Силва, сколько бы великие князья ни боролись с таким произволом. И воины часто не возвращались из них, но Бьерн забрал пятьдесят лучших, а вернул лишь восемь. Не считая Бена, он держался особняком и до сих пор сильно хромал, подволакивая ногу. Аврорские маги пожалели ресурсов на его лечение, а, возможно, не смогли восстановить повреждения. Кэсси обещала себе вернуть малышу здоровье, но немного позже, пока это слишком опасно.