— Мы готовы забрать детей домой, — встал со своего места глава клана Туфаретоа.

— Наших сынов и дочерей забрали насильно!

— Мы отдали детей под угрозой расправы!

— Заберем молодых воинов! — поддержали остальные Арики.

— Но тогда могучая армия превратится в простых обывателей, а нам как никогда нужны воины для защиты независимости от Британской Империи, — возразил граф Гилфорд.

— Мы не сможем содержать так много солдат, — покачал головой умудренный опытом Таинуи, — Да и не нужна Маори столь огромная армия.

— Не забывайте, если падет Австралия, то кровопийцы Генриха Винчестера придут к вам, вновь поработят племена и заберут юношей и девушек к себе, — предостерегла маркиза Кармартен.

— Да, это так, — вынужден был согласиться Туфаретоа.

— Но как тогда быть? — спросил вождь Тама.

— Мы просим вас оставить воинов в подчинении у администрации Австралии, — озвучил идею граф Гилфорд, — Естественно полное содержание войск за наш счет.

— Зачем наши дети будут драться за чужую землю? — резонно возразил Туфаретоа.

— Они послужат гарантом того, что лорды Генриха Винчестера не придут в Австралию, а потом и к вам, — резонно ответила маркиза Кармартен.

— Это так, но Маори будут защищать и вас и себя, какой вклад сделаете вы? — возразил Туфаретоа, встреча грозила перерасти в конфликт, по крайней мере непонимание уже наметилось.

— Вам мало силы трех мэйдзинов? — грозно нахмурился барон Норфолк.

— А давайте спросим молодых, — примирительно предложил патриарх Иви Таинуи, лидеры армии рекрутов тоже были приглашены на совещание, но пока молчали, почтительно слушая старших.

— Кто выскажется? — обратил взор на ребят граф Гилфорд.

— Меня зовут Атаахуа, — поднялась юная красавица, — Мы совещались с братьями и сестрами. Для нас не самое важное, где воевать, маори всегда славились своей свирепостью и боевым духом, однако главное — это за кого мы деремся! Смерть можно принять за семью, за детей, за страну, но совершать великие дела можно лишь рядом с истинным лидером!

— Я вас чем-то не устраиваю? — игриво пошутил граф Гилфорд.

— А кто из вас троих главный? — парировала смелая девушка, не испугавшись могучей ауры мага высшего ранга, — Кто тот лидер, за которым пойдут остальные?

— Хмм… она права! — маркиза Кармартен поддержала юную Атаахуа, — Ни здесь в Австралии, ни в королевстве Маори нет человека, за которым мы бы могли пойти, все.