И когда я демонстративно уселась рядом с супругом, Ветер просто опустил ко мне голову. Я его погладила, и на этом саул успокоился. Невероятно! Сутки он тянул из меня жилы и устанавливал свои порядки, но стоило прикрикнуть, и вот мы уже снова милый и ласковый мальчик.

– Аферист, – буркнула я и застыла, разом забыв все прежние вопросы.

«Аферист он, ваша милость, как есть аферист», – прозвучала в моей голове фраза, уже однажды всплывшая в памяти, когда я попала к пагчи. И образ гнедого жеребца встал перед внутренним взором со всей ясностью и отчетливостью. И с такой же отчетливостью я вспомнила его проделки. И как уговаривала его, как заискивала, как ворковала, и как он «умирал» на лесной дороге, и как он нес меня, обгоняя ветер…

– Боги, – прошептала я, неожиданно открыв истину. – Мне достаются невероятно артистичные животные.

– О чем ты, свет моей души? – озадаченно спросил Танияр.

И я очнулась. Вопрос норова моих скакунов и прочего знакомого мне зверья был не столь важен, как то, о чем умолчал мой муж.

– Что с Каменным лесом?

– А что с Каменным лесом? – вздернул брови дайн, и я все-таки стукнула его кулаком в плечо.

– Хватит извиваться, будто скользкий змей! – воскликнула я в возмущении. – Что это, в конце концов, такое? Я жена тебе или не жена?

– Жена, – сдерживая смешок, кивнул Танияр.

– Тогда говори и не смей извиваться, или я…

– Что? – полюбопытствовал дайн.

– Уйду назад, к Ветру, – ответила я, найдя в этой угрозе нечто весомое и пугающее.

Однако супруг не испугался. Он накрыл мою талию ладонью и прижал к себе. От этого прикосновения, столь желанного и долгожданного, когда я чувствовала живое тепло его руки, сердце мое дрогнуло. Мне даже подумалось, что разговор можно еще немного отложить, но…

– Тебе с Ветром было скучно, – с ноткой иронии заметил Танияр, – иначе бы не напомнила ему, кто на ком ездит.

– Это ты подослал Юглуса, – уверенно сказала я. – Чтобы я вырвалась из-под опеки. – Супруг хмыкнул. – Ты знал, чем меня выманить, и знал, что я потребую пояснений. А раз так, то готов рассказать. Рассказывай.

– Расскажу, – смилостивился дайн, – но сначала кое-что сделаю.

– Что? – спросила я, и супруг завладел моими губами.

И я забыла. О Каменном лесе, об илгизитах, о своих скакунах и их норове, о том, что рядом есть свидетели нашего поцелуя. Я растворилась в нем, растаяла и воспарила к чернеющему небу еще одной звездой, чья душа пылала от любви и нежности, от радости и жажды остановить мгновение в этой нереальной реальности, где мы с Танияром существовали в эту минуту без всякой помощи Белого Духа.