Фурундарок, подаривший Ме с несомненным умыслом, довольно ухмылялся. А Лахджа, тоже понявшая, для чего он это сделал, поглядела на своего деверя осуждающе, но все-таки и с толикой благодарности. С тех пор, как Вероника изгнала Астрид, она не переставала волноваться, что это случится снова. И на этот раз — не в Валестру, а куда-нибудь в Паргорон. Тогда у семьи будут большие проблемы, а Веронику все-таки придется заковать в короний.

— Будешь третировать сестру, хвост накручу, — все-таки предупредила демоница дочь. — Живите дружно и не злите меня.

— Мой отец так же говорил, — ностальгически вдруг вздохнул Фурундарок. — Ах, юность…

Когда этот странный родственный визит подошел к концу, состоялось очередное семейное собрание, которые в последнее время происходили все чаще и чаще. Астрид шумно радовалась своему Ме, Вероника виновато вздыхала, прижимая к груди книжку, а родители пытались придумать новое решение для их маленькой, но огромной проблемы.

— Почему на ней не сработал твой гипноз? — осведомился Майно.

— У разных людей разная подверженность гипнозу… — пожала плечами Лахджа.

— И какая у нее?

— Нулевая, видимо.

— Но она же ребенок… как?..

— Да так же, как все остальное!

Лахджа посмотрела на Веронику своим демоническим Взглядом, и та сжалась в комочек. Астрид сочувственно поглядела на сестру. Получив от дяди Фурундарока кудесное Ме, она перестала так завидовать глупой шмакодявке, потому что вспомнила, что та вообще-то смертная, и у нее точно не будет кучи Ме, как у Астрид. А у Астрид будет — она накопит их целый миллион и будет козырять.

А Майно переводил взгляд с дочери на жену. Его вновь обуревали смешанные чувства — гордость, страх, гнев, растерянность.

— Вот что такое ты мне родила? — наконец произнес он.

— Я одна, что ли, ее произвела?! — возмутилась супруга. — А ты опять ни при чем?!

— Понимаешь, Лахджа, если в этом доме происходит что-то хорошее, то это всяко благодаря мне, — объяснил Майно. — А если что-то идет не так, то это из-за тебя-я-я!

— Из-за меня, из-за меня, — развеселилась Лахджа. — Но делать-то что будем? Гипноз-то не сработал.

— Что-то делать надо, — согласился муж, глядя на жующую пастилу Веронику.

На следующий день Майно Дегатти съездил в Валестру. Короний лишь немногим дешевле золота, и его не так-то просто приобрести, однако в Мистерии существуют так называемые детские антимагические браслеты. Именно для подобных случаев — когда ребенок проявляет ранний дар, но не может или не хочет его контролировать. Для талантливых, но шаловливых детей. Тех, кто уже чему-то научился, но плохо себя ведет.