Чего б в таких условиях не наклепать хоть сотню томов?

— Это не так, — огрызнулся подслушавший ее мысли Майно. — Просто материала все больше и больше.

— А ты не подслушивай, — ласково сказала Лахджа, разминая ему плечи. — Ты сегодня какой-то напряженный.

— Я не напряженный, просто хватит меня злить!

— То есть ты злишься, но при этом не напряженный?

— Матти, можешь вылететь? — дернул щекой Майно.

— Р-редактур-ра еще не закончена! — ответил попугай, но все же неохотно выпорхнул из окна.

— Вот что ты делаешь? — спросил волшебник.

— Да ничего, — сделала невинные глаза демоница. — Я просто пришла. Посмотреть, как ты тут. Может быть, помочь чем-то надо. А то ты сидишь тут. Один. А на дворе лето, все цветет и пахнет. Там твоя дочь считать учится. А другая начала гулить. Пытается выйти на контакт.

— Правда? — заинтересовался Майно.

— Ну она не говорит, конечно, ей меньше трех лун. Она спит. Поэтому… ладно, пойду я… Побегаю по траве, поиграю в прятки с лесными духами… В лесу меня не нашел бы даже ты, если б я не захотела…

— Да ну?..

— Да. Ты думаешь, ты управляешь мной? А я возьму — и убегу в лес.

— Да ну?.. — заинтригованно приподнялся Майно.

— Ты потом напиши об этом в монографии, — предложила Лахджа, вылезая в окно. — Последней строчкой: все эти тома я думал, что я тут владыка всея фамиллиаров. Но меня… провели. Ах-ха-ха-ха-а-а-а!..

Она ущипнула поднявшегося со стула мужа и взмыла в воздух, все еще игриво смеясь.

Майно несколько секунд еще стоял, стискивая перо. Чернила капнули на бумагу. Волшебник хотел заставить их исчезнуть, но помимо своей воли повернулся к окну…

— А!.. — отбросил он перо и перемахнул через подоконник, тут же взлетая на фантомных крыльях.

Астрид заметила, как из окна один за другим вылетели мама с папой, но не полетела следом. К ней в гости пришел Копченый, и они вместе качались на качельках.

— Ты будешь в пятом классе учиться? — спросил Копченый. — Папа хочет, чтоб я после четвертого попробовал в КА поступить.