Сзади раздались мягкие шаги.

— Добрый вечер, господин Артас. Как прошла ваша поездка?

— Привет, Софья. Как обычно — отвратительно. Хотя, в этот раз даже хуже, чем отвратительно. Совет все больше и больше наглеет. Чуть ли не в открытую предлагают мне исчезнуть подальше, желательно оставив пару тройку десятков камней энергии. А ты же знаешь, что за один такой камешек можно купить себе небольшой сектор галактики планет из десяти, если не больше.

— И вы оставите их угрозы без внимания?

— Пфф, да какие это угрозы, так, одно название… Они все равно ни на что не способны, а если окончательно перегнут палку, то придется напомнить, за что меня когда-то прозвали Величайшим.

Софья ненадолго притихла.

— Но, господин, вы же не можете всегда быть настолько самоуверенным? Вдруг кто-то достигнет такой же…

— Так, Софа, ты уже сотый раз начинаешь этот диалог, и я тебе сотый раз отвечу — в ближайшем будущем мне точно ничего не грози, наши силы на слишком разных уровнях. К тому же я тоже не стою на месте, — я довольно усмехнулся. — Надеюсь совсем скоро у меня появится еще один козырь, и тогда можно будет вообще забыть об этой кучке старых крыс.

— Эх, господин, когда-нибудь эта безответственность сыграет с вами злую шутку, — Софья тяжело вздохнула. — Вам принести кофе?

— Нет, спасибо, у меня сегодня очень много работы, не хочу отвлекаться ни на какие мелочи.

— Удачи, господин Артас — с этими словами Софья развернулась и вышла из портальной комнаты.

Я тяжело вздохнул и тоже направился к выходу. К сожалению, Софа не понимает, что я действительно на голову выше всего остального совета, и даже если они объединятся, то им придется потратить очень много ресурсов и жизней, чтобы меня убить. А прожив несколько десятков тысяч лет не очень хочется погибать от рук какого-то выпендрежника, которого ты видишь только на собраниях. И поэтому я им как кость в горле — при своем мнении, сильный, контролирую много богатых планет — а сделать ничего не получается. Да и к тому же… Совсем скоро я стану еще сильней. По крайней мере хочется в это верить.

За размышлениями я дошел до своего рабочего кабинета. Если его, конечно, можно было так назвать. Порядка тут не наводилось уже несколько веков, и на столах скопились горы бумаг, различных материалов и артефактов, исследованиями которых я занимался. Разобраться, что и где лежит, кроме меня, думаю никто не сможет. А мне не особо то и мешает.

Выбрав место посвободнее, я отодвинул весь хлам в сторону и достал из пространственного хранилища предмет, занимающий все мои мысли в последние дни. Небольшая металлическая пластина со рваными узорами синего цвета. Артефакт Первых.