Мария-Елена кивнула негодующе.

— И что теперь? Завладеешь ее телом и будешь жить? Для чего ты явилась?

— Когда я поняла, что ты предал меня, мною двигало только желание выжить, чтобы отомстить тебе. Сейчас, как я уже сказала, я хочу защитить свою правнучку.

— Самоуверенно. Но от кого защитить? От меня? Да я ее ключ к успеху! К силе, власти, лучшей жизни! А ты — лишь помеха на этом пути!

С последними словами он вдруг швырнул в женщину бокал, который та, разумеется, отбила магией, и попытался сбежать, но почти тут же спиной вернулся в комнату. За ним вошли Высший эльф и этот симпатичный брюнет, возлюбленный правнучки Марии-Елены, Михаил. Мужчины выглядели разгоряченными, обнаженные клинки эльфа сверкали в отсветах настенных бра, стекающие капли чьей-то крови капали на ковер.

— Пришло время расплаты, лю-би-мый, — растянув и как можно более иронично произнеся последнее слово, почти смеясь, проговорила Мария-Елена.

Увы, ведьма поздно вспомнила про поведение крыс, загнанных в угол. Джеральд послал сразу три энергетических шара в эльфа и Михаила. Обернулся к бывшей возлюбленной и послал мощную волну огня. Заполыхал обеденный стол, мгновенно объятый пламенем, занялись натужно гардины, зазвенело осколками выбитое окно. Тьма вокруг ведьмы зашипела и… втянула пришедшийся по ней огонь в себя! Кажется, ее правнучка — истинное дитя магии! Мария-Елена таких фокусов не умела и даже не слышала о них, поэтому выставила любимый щит "зеркало". На него пришлась лишь малая часть огневой мощи. Отразившись, она полетела обратно в Джеральда, но тот быстрым пассом создал такое же плетение, добавив в него что-то новое. Мария-Елена с удивлением распознала жест умножения и подивилась его глупости, ведь он всегда был гораздо слабее Верховной. Его зеркало не выдержит, но лишь приумножит удар, который полетит в самого Джера! Но тут я заметила свисающий шнурок из сжатой в кулак левой руки бывшего возлюбленного. Подготовился, засранец!

— Рада, что годы все же пошли тебе на пользу, и ты поумнел, хоть сил и не прибавилось! — крикнула ведьма. За спиной с грохотом полетела на пол пылающая гардина.

Михаил вытянул левую руку, и пламя вокруг нее утихло и постепенно сошло на нет, сдаваясь под натиском плотного тумана. Джеральд отчаянно заскрипел зубами, сорвал с шеи очередной амулет и начал произносить слова заклинания, но вставший перед ним огненноволосый эльф с двумя клинками сорвал его планы.

Советник прикрыл глаза, произнося слова заклинания развеивания:

— Vala vanva! (дословно — «приказываю исчезни», эльф.), — и горящий стол между нами осел кучей пепла. — Мария, — крикнул он, — идите скорей!