— Исаия сказал.

— Ты уже встречался со Старцем?

— Да. Я ведь здесь чуть дольше, чем ты…

— Всего на пару минут! — невесело возразила я, с ужасом вспомнив событие, которое перенесло Ваню в тёмный мир.

— Пара минут — это в нашей реальности. А здесь я дольше, чем день, — угрюмо отозвался Ваня. — Или ночь… Не знаю точно. Тут всегда темно и всегда тучи… Но предложение принимается! А также имеется встречное — хочешь перекусить? Извини, в итальянский ресторан сводить не могу, но здесь тоже неплохо кормят! — попытался он пошутить.

— Принято! — воскликнула я.

После его слов я вновь вспомнила, что не успела поужинать. Желудок тут же призывно и требовательно заурчал, и этот обычный физический дискомфорт меня сильно удивил, ведь я не знала, должна ли была испытывать здесь чувство голода. Но в противном случае в котлах отпадала необходимость, а они висели над каждым костром и что-то сами себе тихонько варили.

Быстрым и уверенным шагом Ваня направился прочь от огня и замершего возле него флегматичного мужчины, а я послушно пошла следом. И буквально через несколько минут, свернув возле очередного неприметного шатра, мы вышли к другому костру, возле которого, на моё счастье, оказалось безлюдно. Пока Ваня добывал из чана еду, я устроилась прямо на земле, даже через плотные штаны ощутив её разогретую поверхность, и попыталась разглядеть, что же там горело в костровище. Мне показалось, что охваченные золотистым пламенем вытянутые бруски являлись обычными дровами. Но откуда они взялись? Может, оттуда же, откуда и палатки, и котлы, и всё наше обмундирование?..

— Держи, — Ваня протянул мне небольшую миску чего-то жидко-серого и грубую ложку, сделанную то ли из серого дерева, то ли из матового металла.

— Что это? — спросила я, принимая из его рук бутафорские предметы с бутафорской похлёбкой и пребывая в полнейшем недоумении.

В плане еды я не особо привередничала в обычном мире и уж тем более не собиралась привередничать здесь. Но варево имело слишком странный и совершенно неаппетитный вид, будто один раз его уже кто-то съел…

— Еда, — просто ответил Ваня, слегка пожав плечами и усевшись на землю рядом со мной.

— И что в этой… Еде?

— Я точно не знаю, — отозвался он, набивая рот серой жижей. — Мне только сказали, что в ней есть всё необходимое для организма. То есть: белки, витамины, микроэлементы и что-то там ещё. Мы в другом мире. Никто здесь не станет жарить мясо или готовить овощной салат. Я даже не замечал, чтобы и «Это» кто-то варил. Еда просто есть. Кстати, у неё не такой уж мерзкий вкус, попробуй…