— Пожалуйста! Я… Я все понял! Я понял! Нет! Шен!

Слезы потекли по щекам мечника, срываясь и падая на безучастное лицо хозяина Проклятого пика. Муан наклонился к нему и стал сцеловывать собственные слезы с его лица.

— Прошу тебя, — шептал он, обжигая холодную кожу своим жарким дыханием, — просто живи. Просто живи в этом мире! Просто живи! Шен!! Я был неправ… — тихо твердил он. — Прости меня. Прости меня. Я все исправлю, я исправлю. Только дыши.

Как он мог отказаться от единственной возможности удержать его в этом мире ради собственной безопасности? Сейчас он все так кристально ясно понял. Он понял, как называются чувства, которые сейчас разрывают его грудь изнутри. Также он понял и то, что, не задумываясь, обменял бы местами их жизни.

— Пожалуйста, — прошептал Муан, — пусть это сработает.

Глотая слезы, он дотронулся своими губами его безучастных губ, чувствуя привкус собственных слез, и закрыл глаза, сливаясь поцелуем с тем, кто не может возразить или ответить.

Несколько дней назад Муан стоял посреди просторного светлого зала и разговаривал с женщиной, что казалась утонченной, словно богиня. Ее длинные темные волосы отдавали странным перламутровым блеском, а нежно-голубое платье струилось, будто родниковая вода. Правда прямолинейность этой прекрасной дивы сильно контрастировала с ее обликом. Потряхивая в руке флаконом с двумя пилюлями, она резко спросила:

— Прежде чем я отдам тебе это, мне нужно узнать подробности. Вы целовались?

— Что, простите? — опешил Муан.

— С тем человеком, с которым вы связаны, — пояснила Вознесшаяся. — Целовались?

Щеки Муана покраснели от негодования. Ему было трудно принять, что кто-то всерьез спрашивает подобные вещи у великого бессмертного заклинателя.

— Нет. Мы не настолько близки.

— Вот как, понятно. Что ж, в таком случае, вероятность разорвать связь выше. Однако…

Муан, напряженно следящий за сосудом с пилюлями, перевел взгляд на ее лицо.

— Должна тебя предупредить, что опасно идти против воли судьбы.

— Судьбы? — фыркнул Муан. — Я уже говорил, что судьба здесь ни при чем, это была случайность!

Вознесшаяся выразительно смотрела на него.

— «Случайность», «судьба», «воля богов», «неизбежность» — все это лишь имена одной и той же силы. Люди часто играют с ней или пытаются избежать, вот только трудно убежать от того, чего даже не видишь. И невозможно переиграть силу, принцип действия которой даже не понимаешь.

Однако, словно идя вразрез собственным словам, она кинула флакон с пилюлями Муану. Тот словил его и вновь перевел взгляд на Вознесшуюся.

— И все же вы даровали мне эти пилюли. Почему, если, по вашем словам, я иду «против судьбы»?