— Итак, что мы имеем. — Шен занял место во главе стола, словно арбитр. — Ал сегодня закончит разбираться с зимним садом, из-за которого ему не дают покинуть страну фейри. А старейшин Муана и Тельга ждет повторное судебное разбирательство.

— Судебное разбирательство? — удивленно переспросил Ал.

— Да, каждый развлекается в меру своей распущенности…

«Ты уже придумал план?» — снова мысленно спросил Муан.

— У меня есть план, однако, я не уверен, что все пройдет гладко. На всякий случай, к этому времени ты, Ал, должен закончить с садом и ждать у дверей судебного зала, если вдруг нам все-таки придется бежать.

— А это возможно? Зимний король на своей территории непобедим, — с сомнением заметил Ал.

— Я помню. Но есть вероятность, что зимний король не станет нас преследовать, а вот другие фейри — могут. И чтобы не обострять конфликт, лучше вовремя удалиться. Так что, управишься до полудня, или тебе понадобится помощь?

— Я легко управлюсь к этому времени, учитель.

— Отлично, тогда не медли. Старейшина Муан…

— Для меня у тебя тоже есть задание? — заинтересовался тот.

«Ага, вырасти».

Муан поджал губы.

— Как связаться с той фейри, которая помогла тебе устроить «равное сражение»? — последние слова Муана просто сочились ядом, когда он обратился к Алу.

Ал с трудом сохранил спокойствие.

— Не знаю, она сама появилась, — буркнул он.

Конечно, он не забыл, что фея говорила ему об условиях — любой может вызвать арену равного сражения. Однако Алу казалось, знать об этом Муану вовсе не обязательно. Ученик и так сгорал от злости и стыда, что не справился даже с уменьшенной версией прославленного мечника. В сражениях на мечах тот все еще оставался одним из лучших, вот если бы он выбрал что-нибудь, где нужна была сила духовной энергии — Ал победил бы играючи! Но «честная» битва позволила выбирать оружие тому, кто был вызван на бой. Единственной компенсацией за свое унижение для Ала стало лицезрение мелкого подростка-мечника и осознание того факта, что сам он в свои шестнадцать выглядит куда мощнее. То, что всего полгода назад Ал походил на заморыша, но смог так кардинально перемениться, наполняло его заслуженной гордостью. В какой-то мере вид Муана даже мотивировал: если уж человек, выглядящий ВОТ ТАК в своем подростковом возрасте, смог трансформироваться в сильнейшего воина, то и у Ала, определенно, все получится.

— Хватит мне голову морочить! — вспыхнул Муан.

Ал захлопал ресницами, наигранно округлив «невинные» глаза.

«Малявка бессовестная! Он точно врет!» — зло подумал Муан.

«Зачем ему это?» — удивился Шен.