Помещение, где они оказались, было ярко озарено фонарями. На полу большой пустой комнаты была начерчена круглая печать. Есу не знала, для чего она, но отчего-то инстинктивно не хотелось становиться на черные линии. Она остановилась сбоку.

Сел Лар развернулся к ней. Он резко взмахнул рукой, но тело Шена отреагировало еще до того, как Есу поняла, что в этой руке зажат кинжал. Благодаря тому, что она отпрыгнула в сторону, Сел Лару удалось задеть лишь край одежды у пояса. Если бы Есу не была столь расторопна, он вновь ударил бы ее по животу.

Увернувшись, Есу отчаянно-непонимающе посмотрела в лицо своего брата.

— А что ты хотела? — слегка раздосадованный промахом, уточнил тот. — Думала, явишься сюда, и я тут же разрыдаюсь, моля о прощении? Скажу, что это была ошибка?

Недоверчиво глядя на брата, Есу прислонилась спиной к стене.

— Ты сама сказала, что лучше умрешь, чем пойдешь в публичный дом. Я просто осуществил желаемое, помог тебе. Ты должна меня благодарить, разве нет?

— Но почему… Почему тогда другие? Скажешь, они тоже хотели умереть?

— Родители сказали, что никогда не отпустят меня в клан Тихих цветов. Что у меня другие задачи, я должен помогать отцу. Делали вид, что все нормально, что ничего не замечают. Я должен был таскать товары в город, где ко мне относились хуже, чем к помойной крысе. Когда я пожаловался, отец сказал, что это не такая уж проблема: всегда можно выколоть красный глаз, если уж он мне так мешает.

— Поэтому ты убил его?

— Нет, потому что они запрещали мне пойти в клан Тихих цветов. Это сулило мне прекрасное будущее, а они запрещали, думая только о себе.

— Ты же был старшим сыном, конечно, ты должен был помогать семье.

— А ты должна была уйти в дом удовольствий!

Есу помолчала, признавая его правоту.

— А бабушка? Ее за что?

— Она отчего-то посчитала, что я поступил неправильно с родителями. Было очевидно, что мы с ней не поладим. — Сел Лар пожал плечами.

— А сестры и младший братик?

— Они были такими глупыми, только орали и плакали. Все, что они могли, это кричать и требовать еды. Разве не из-за них все наши беды? Какой с них прок? Если бы оставил их в живых — они пристали бы ко мне, чтобы я продолжал их кормить. Легче было избавиться одним махом.

В комнате воцарилась тишина.

— А Лиян отчего не убил?

— Ее не было дома. Раздражало, что я должен ее ждать. Я решил, что она все равно слишком глупая, чтобы понять, что случилось.