Шен ничего не ответил. Муан хмуро смотрел ему вслед и уже сожалел, что так несвоевременно снял «Венец истины» с его головы.

К вечеру полил дождь. Холм размыло, потоки грязи, бурой от крови, неслись, обтекая заново установленные палатки, и впадали в Лунное озеро. К этому времени все потери были подсчитаны, а раненным была оказана надлежащая помощь. Оказалось, что потерь среди заклинателей было меньше, чем показалось Шену первоначально, а среди сектантов, наоборот, больше. Чуть меньше сотни человек из секты Хладного пламени пали в этом бою. Еще больше десятка сбежали, по словам главы ордена Великого неба, который во главе небольшого отряда гнался за отступающими. Заклинатели понесли существенно меньшие потери. Дикий фестиваль у подножия холма почти не пострадал, до них донеслись лишь слабые отголоски сражения. Погибла глава ордена Белой зарницы и несколько учеников ордена РР с пика Золотой зари, пару десятков заклинателей среднего уровня из разных кланов, которые были убиты во время тайного проникновения сектантов, остальные же отделались ранениями разной степени тяжести. По сути, подсчитывая потери, заклинатели еще больше уверились в том, что тактика Демнамеласа более походила на прореживание своих же рядов, чем на спланированное нападение. И все же то, как внезапно был нанесен этот удар, заставлял глав орденов и кланов пересмотреть свое отношение к главе секты Хладного пламени.

Шен устало выдохнул и опустился на стул. В центре большого шатра горел открытый очаг, по навесу били тяжелые капли дождя. Все предыдущее время, пока не начался дождь, Шен помогал отделять убитых сектантов от возможных жертв. Он нашел тела погибших учеников пика Золотой зари, лежащих кругом под трибуной. Их руки были широко расставлены, словно они держались за руки друг с другом, пока не умерли в одночасье. Распахнутые застывшие глаза этих мальчишек до сих пор всплывали перед его мысленным взором, стоило Шену закрыть глаза.

Муан после того разговора к нему не приближался, хоть и находился все время неподалеку. Шен то и дело чувствовал на себе его взгляд и был благодарен за то, что мечник не лезет с расспросами. Все случилось как случилось, Шен допустил ключевую ошибку, Админ ловко разыграл карты, переворачивая обожание Ала в ненависть. И вряд ли можно было теперь предпринять что-то, чтобы вернуть все назад. Шен знал, что виноват. По сути, он сказал правду. Он в самом деле долгое время не питал к Алу особенно теплых чувств. Относился к нему, как к балласту, был вынужден терпеть этого мальчишку, не блещущего особым умом и сообразительностью. Он на самом деле не обратил бы на него внимания, если бы не Система.