Если говорят, что любят не за что-то, а вопреки, то это выражение можно было бы полностью применить к Алу. Шен действительно полюбил его не за выдающиеся качества, а, скорее, вопреки тем глупостям, эмоциональным вспышкам и нелогичным поступкам, которые совершал Ал весь этот год. Если так подумать, Ал был бы довольно посредственным мальчишкой, если бы не сила главного героя. Но Шен полюбил его не из-за силы. Он постепенно привязался к нему, даже не осознав, когда это произошло. Чувство ответственности за его жизнь тоже пришло к Шену постепенно. Чувство беспокойства о его будущем. И даже наивное желание защитить, защитить того, кто обладает аурой неуязвимости.

Учитель. Шен знал, что сделал недостаточно, как учитель. Наверное, из-за всех ошибок, совершенных поначалу, он почти сразу растерял весь свой учительский авторитет. Тщетно бился, пытаясь вернуть его, но то и дело попадал впросак. Закончили они на «дружбе». А следующей ступенью стала ненависть.

— Я бы хотел объяснить тебе все… — откинувшись на спинку, вздохнув, произнес Шен. — Но вряд ли ты захочешь слушать…

Странно, что сегодня Ал не нанес еще один удар. Странно, что и Админ не захотел его добить. Он просто улетел, забрав с собой Ала. Надеется таким образом причинить ему больше страданий? Что ж…

Как бы ему самому не пожалеть о своем решении.

Этот удар был непредвиденным и болезненным, но вместо всепоглощающего страха или острой боли Шен чувствовал нарастающую злость.

Муан с раздражением наблюдал, как старейшина Заг возится с пустячной раной очередного заклинателя. К этому времени прилетело не меньше десятка старших учеников пика Молочных облаков, но Заг все равно не взял передышку. Еще не дождавшись, покуда тот затянет бантик на повязке пациента, Муан схватил его за локоть и с силой потащил прочь, приговаривая по пути, что ему срочно нужен лекарь.

— Да что вы себе позволяете, старейшина?! — возмутился Заг, когда они оказались подальше от палатки.

— Хватит лечить всех, кого не попадя! Кое-кому другому гораздо нужнее ваша помощь!

— Вы о старейшине Шене? — вовсе не удивившись, уточнил Заг. — Я, вообще-то, еще пару часов назад намеревался ему помочь, но он ведь сам меня избегает!

— Он просто думал, что другим ваша помощь нужнее, — хмуро буркнул Муан.

Заг не особо проникся подобным альтруизмом. Кисло усмехнувшись, он произнес:

— Чтобы вы знали, гораздо проще вылечить человека, когда он еще бодро дергается, чем дождаться, когда он увидит перед собой круг перерождения!

Муан проникся этим замечанием и распахнул перед Загом полог шатра.