— Хах… Наверное, когда-то я бы порадовался твоей нелепой попытке понять меня получше… Но время безнадежно упущено, Шен.

Сказав это, Шиан развернулся и пошел прочь.

«Когда-то? — подумал Шен. — Это значит, что оригинальный Шен имел такие же проблемы в понимании этого человека?»

— Погоди, — Шен догнал его и ухватил за локоть. — Ты не можешь просто уйти, мы не договорили. Ты не можешь продолжать бегать от меня! Я хочу знать…

Шиан оборвал его:

— Хватит разговоров. Я устал. Что нам обсуждать? Я не буду откровенничать с тобой просто потому, что тебе захотелось «поучаствовать».

Выдернув свой локоть из его пальцев, Шиан отошел на несколько шагов и прислонился плечом к стене.

— Слушай, Шиан, — сделал еще одну попытку Шен, — я не прошу тебя изливать мне душу, если тебе этого не хочется. Но у нас общая цель. Я тоже продолжу действовать против секты Хладного пламени. Можешь не объяснять мне всех своих мотивов. Не нужно мне ничего доказывать, хорошо? Давай начнем с того, что будем действовать сообща?

Шиан помолчал, а затем приглушенно произнес:

— Когда я разработаю план, то сообщу о твоей роли в нем. Пока все.

Шен стоял на месте, уперев взгляд в его спину. Ответ Шиана явно не был тем компромиссом, к которому старейшина пика Черного лотоса предлагал прийти. Этот разговор явно рановато заканчивать!

— А ну постой! — воскликнул Шен и сделал шаг к Шиану, но тот вдруг осел по стеночке и упал на пол.

Шен замер и потрясенно моргнул, а затем бросился к нему.

— Шиан? Шиан!

Хозяин Проклятого пика подхватил его за плечи и перевернул. Лицо старшего брата было бледным, глаза — плотно закрыты, а из уголка губ стекала тонкая струйка крови.

— Шиан!

Тот не отзывался, и Шен завопил возможным ученикам, дежурившим за дверями:

— Эй, кто-нибудь! Кто-нибудь!

Вопреки ожиданиям, в приемную вбежали не предполагаемые ученики, а старейшина Лунг Рит.

— Глава? Глава ордена! — испуганно воскликнул он.