Старейшина Рэн ошивался поблизости. Все это время Ю Си ловил себя на мысли, что ему любопытно узнать, что именно произошло между ним и Шеном. Но спрашивать он не будет. Он вообще редко задает вопрос напрямую, предпочитая наблюдать и делать собственные выводы.

Вражда между этими двумя была очевидна, и вместе с тем они не походили на врагов. Было ли дело в старейшине Рэне, который в принципе не выглядел человеком, способным стать чьим-то врагом. Тем более Шена.

Ю Си словил себя на мысли, что «Тем более Шена» в его размышлениях прозвучало странно. Почему «Тем более Шена»? Шен не демонстрировал экстраординарную силу. И все же, было в нем нечто такое, что Ю Си готов был с ним считаться, даже не обладай тот вообще никакими боевыми умениями. Это ли его способность заходить за грань потустороннего мира? Или из-за того, что он и сам казался стоящим на самой границе?

Или во внутренней силе, которую Ю Си чувствовал, но объяснить не мог?

А ведь Рэн вряд ли обладает меньшими способностями, чему подтверждением является тьма, иногда окутывающая его, которой Ю Си уже несколько раз становился свидетелем. Но выглядит он как-то несерьезно, словно примерил костюм не по размеру, и Ю Си до сих пор до конца не может понять, развлекается ли он, прикидываясь идиотом, или у него раздвоение личности? Иногда кажется, что и растроение или расчетверение.

Они с Шеном кажутся по одну сторону той границы, с другой стороны которой стоит Ю Си. Хотя не похоже, что Рэн и Шен на одной стороне.

Сейчас тот самый Рэн, занимающий его мысли, сидел на террасе за его спиной, жуя кунжутную лепешку и допытывая однообразными вопросами:

— Так куда ты делся там, на охоте? — кажется, уже в десятый раз повторил он. — Знаешь ли, неблагородно вот так исчезать, бросая страждущего в беде.

Ю Си свернул свиток, который перепроверял, и, перевязывая его черной ленточкой, взглянул на старейшину Рэна. Вообще-то, он не собирался скрывать произошедшее, но сейчас отвечать на этот вопрос показалось ему излишним.

— Ты сообщил мне, что старейшины Шен, Муан и Лев погибли в гробнице. Ты в курсе, что бывает за лжесвидетельствование контрольному бюро?

Ер подавился лепешкой. Лихорадочно размышляя, он на ходу придумал оправдание:

— Я сам в это верил! Потолок сокровищницы в самом деле обрушился! А вы завалили все выходы! Я не представляю, как им удалось выбраться оттуда, да еще так быстро, чтобы нагнать нас!

Ю Си скептически глядел на него. Этот взгляд очень раздражал бедного второстепенного злодея, которому и так столько пришлось вытерпеть за этот длинный день, который еще только перевалил за середину!