Шен не слишком-то и надеялся на другой исход. Решив, что пока проще его игнорировать, Шен потянулся к старейшине Рэну и, дотронувшись до его ладони, потянул ее на себя, тихо ему шепча:

— Просто протяни руку и…

Он почти уже дотронулся его пальцами до ошейника на своей шее, но тут покорно следующий за его движением Рэн замер и сжал пальцы. Он пока ничего не говорил, но Шен уже чувствовал, как поднимается в его груди раздражение. Оставаться понимающим и спокойным становилось сложнее с каждым мгновением.

[Позвольте заметить], - неожиданно вмешалась Система. — [Вы не можете отрубить голову или еще каким-то способом убить второстепенного злодея.]

«Почему это?» — спросил Шен с таким возмущением, словно и в самом деле задумал совершить это в ту же минуту.

[Потому что он — пользователь номер один и второстепенный злодей. Теперь, когда он может продвигать развитие сюжета, смерть от вашей руки нецелесообразна. Штраф, который вы за это получите, может стоить вам жизни.]

«А может и не стоить?» — уточнил Шен просто из упрямства.

[Нет, определенно он сведет на нет все ваши предыдущие усилия. Лучше вам так не поступать.]

«А разве смерть второстепенного злодея не продвинет сюжет?»

[Так мои опасения все же оказались истинными? Вы в самом деле собираетесь его убить?]

До сего момента разговор казался на половину шуточным, но сейчас Шен осознал, что Система рассматривает возможность умерщвления им Ера с полной серьезностью. Его лицо вспыхнуло, и он отпустил руку Рэна.

«Нет! Я даже не думал…»

Но ведь думал. Думал не раз.

Он перевел взгляд на Рэна, губы которого были сжаты в напряженную тонкую линию. На Муана, с нетерпением замершего посреди комнаты, нервозно постукивая ногой. На Ю Си, с нечитаемым интересом на бесстрастном лице, наблюдающим за происходящем.

Ему захотелось сбежать.

Шен резко встал и прошел к выходу из комнаты. На немой вопрос Муана он бросил:

— Мне нужно выйти.

В дверях он с трудом разминулся с Ю Си, кажется, даже чуть толкнув его, и быстро зашагал прочь по длинному коридору. Призрак магистрата Жоу полетел за ним.

Глава 205. Смерть при выясненных обстоятельствах