Шиан не особенно выделялся в общем тоне, лишь золотая оторочка черных одежд и украшения в волосах сверкали посреди матовой серости этого места. Пространство перед ним хорошо просматривалось, Шен называл это место «Лысый склон». Шиан и впрямь стоял на краю озера и выглядел, словно сентиментальный герой. Шен подумал о Рурет и поймал себя на мысли, что в этот момент почти сочувствует его утрате. Он передернул плечами и заставил себя взбодриться, напоминая о том, что этот человек способен мастерски манипулировать чужими чувствами.

Шену казалось, что он приблизился беззвучно, и все же Шиан произнес, не поворачивая к нему головы:

— Ты все же пришел, — голос его прозвучал тихо и меланхолично, Шен задумался, к нему ли он вообще обращается.

Вряд ли Шиан был способен, как Шен, оценить красоту хрупкости угольного бамбука, что склонялся над прудом. Так что вероятно, глядя вот так, Шиан видел перед мысленным взором нечто совсем отличное от того, что открывалось взгляду Шена.

— Ты все же находишься на пике Черного лотоса, так что логичнее, чтобы эту фразу произнес я.

Прозвучало достаточно саркастично, но Шиан словно бы не услышал.

— Ты знаешь, что это за место? — спокойно спросил он.

Шен еще раз окинул пруд взглядом и ответил:

— Я называю его черным прудом.

Шиан тяжело вздохнул. В его выдохе Шену послышалось разочарование.

— И все? — спросил Шиан.

— А что, у него есть какое-то особое название?

Шиан вновь вздохнул.

— Пруд Лотосов, вообще-то. Хотя Рурет называла его Радужный пруд после того, как умудрилась окрасить лотосы разными цветами. Оранжевые, ярко-алые, синие и фиолетовые. Естественно, вместе с розовыми. Это было восхитительное зрелище. Ты и это забыл? — на последнем вопросе Шиан, наконец-то, повернулся к нему лицом.

Даже в воображении пруд разноцветных лотосов выглядел, как нечто волшебное. Трудно было представить, насколько изумительно это место было когда-то вживую.

— Зачем ты спрашиваешь, если и так знаешь ответ? — отозвался Шен.

— Я все еще имею право на надежду, не так ли? — криво усмехнулся Шиан и вновь отвернулся, предоставляя Шену вести беседу.

Тихо выдохнув, тот произнес:

— Я видел, как ты уходил с пика Черного лотоса.

— Вот как? — без какой-либо эмоциональной окраски в голосе отозвался Шиан.