Переночевав в деревне, двинулись дальше и до самого села Блато дошли без приключений. В дороге появилось время подумать о многом. В том числе, я проанализировал последний бой.

И вот на что я сразу не обратил внимание, а сейчас вспомнилось со всей ясностью. Это то, как слабо сражались мои кирасиры своими мечами. Нет! На шпинавов хватило с запасом, но мне есть с чем сравнить мастерство владения «бастардом».

И у моих кирасир оно не впечатляет. Конечно, они сильны: прекрасно владеют копьем и щитом, отлично управляют лошадьми. Но вот недавно сделанными для них полуторниками они пока владеют неуверенно.

Мне надо поднять у них уровень личного мастерства во владении «бастардом» как в индивидуальной рубке, так и при действиях в строю, пешими и конными. Все это умеет Элкмар Нейде. Собственно, только вестерийцы это и умеют.

Заткнув внутреннего хомяка, принял решение на добавление еще одной статьи расходов и обратился к своему наставнику по фехтованию. Несмотря на хорошие, сложившиеся с ним отношения, разговор вышел непростым.

Принципиальное согласие Элкмар дал сразу, но пришлось долго торговаться, пока он согласился заниматься с моими кирасирами. Каждый бился за свою цену. Мастер-мечник высоко ценит свое мастерство и время, а я тоже, извините, деньги под одеялом не рисую. Но… договорились.

По дороге я насмотрелся на местную природу. Ужас, конечно! Многочисленные выходы нефти на поверхность исковеркали всю растительность манора.

Болезненные, низкорослые, редкие деревья и кусты оставляли впечатление локального апокалипсиса. Заглянули по дороге мы и на глиняный карьер, но тут я смог только с умным лицом постоять. Не разбираюсь я в глине. Понял только, что карьер большой.

Я, если честно, переживал, что Бранка меня возненавидит после всего увиденного. Допрос, казнь… Это не каждый мужчина может адекватно воспринять. Но, нет! Девушка подошла ко мне перед нашим выходом из деревни и поблагодарила.

Поблагодарила от лица местных жителей и от себя за кару убийцам детей и стариков. А как глаза горели, валькирия! У меня прямо камень с души упал! Очень не хочется, чтобы эта девушка обо мне плохо думала.

В селе Блато нас встретил Марко Райс. Он оказался хорошим парнем на двадцать первом круге жизни. Было приятно наблюдать за их семьей — настолько искренне они радовались встрече. Марко еще и на свою сестру был очень похож, что «добавляло ему баллов» в моих глазах.

Пока гостил в маноре Райсов, обратил внимание на боевую составляющую манора. Она никакая! Всего три постоянных бойца, правда неплохо вооруженных. Спросил Круно, как они защищаются от нападения таких, как Томаш Хабжан.