— О добрый самаритянин, — с пафосом говорит он. — Не думал, не гадал, что встречу на этой мерзкой планете столь благородного юношу. В награду за твой славный подвиг я подарю тебе волшебный пояс, в котором еще осталось три заряда невидимости. Нажмешь кнопку на пряжке — и ты невидим целых три минуты.

Ты благодаришь старика, подпоясываешься ремнем и спрашиваешь, где найти профессора Гейстескранка.

— Того сумасшедшего гения, которого знает весь мир?

Ты поспешно киваешь.

— Он сейчас на службе у Волосатого Гарри Убийцы Каннибалов.

Ты спрашиваешь, где разыскать Волосатого Гарри.

— Волосатый Гарри — владелец Зловонного замка, названного так после того, как его прежнего владельца — инженера городской санитарной службы — спустили в унитаз и канализация в замке засорилась навеки. Заклинаю тебя, держись от него подальше!

Ты заверяешь владельца таверны, что найти профа — твой долг.

— Если так, то, благородный юноша, отправляйся на 214. И удачи тебе!

171

Не дерись с хищником, а задействуй лучше мозги!

Не делая резких движений, подберись к двери, через которую ты вошел. Так, остановись, возьмись за ручку, подожди, пока полосатая косматая бестия подойдет ближе…

Пора! Двигай к 213.

172

Ты бежишь от монстра, и я не виню тебя. Перед твоими глазами мелькают кусты, деревья, ты взбираешься на холм, спускаешься с него, огибаешь следующий… Глаза твои заливает пот, каждый вдох дается с великим трудом. Ты боязливо бросаешь взгляд через плечо. Никого!

Ты тяжело опускаешься в тени раскидистого дерева, приваливаешься спиной к стволу, обмахиваешь лицо рукой. Несколько отдышавшись, поднимаешь глаза, и…