Одни наблюдали за нами сквозь тонкие прорези, похожие на отверстия для монет в торговых автоматах. Только так можно было защитить глаза от солнца. Другие носили толстые очки, скаля прозрачные зубы, а третьи – низшие по рангу, вероятно иэтумна, – просто щурились от слабого света тщедушного солнца Эуэ.

Кое-кто, как Сириани, обходился без масок и шлемов. На Пророка солнечный свет, кажется, вовсе не действовал. Я невольно задумался, не носит ли он какие-нибудь линзы, – а может, МИНОС установил жуткому властелину какое-нибудь вспомогательное устройство.

По сигналу великого князя мой почетный караул – четверка солдат, еще не переделанных в химер, – потащили меня вперед. Они поставили меня на колени перед Сириани, который удостоил меня коротким взглядом, после чего поднял голову к башням-близнецам, высившимся по обе стороны от могучих врат.

– Актеруму, – произнес князь, – город энар. Видишь их?

Он кивнул в направлении гигантских грубых изображений, выбитых на стене в полумиле над землей.

Как описать их, эти полустершиеся за множество веков барельефы? Как описать облик энар? Их приплюснутые тела с кривыми конечностями – у кого четыре, у кого шесть и даже восемь – напоминали крабов. Среди них не было двух одинаковых. Я не видел ни глаз, ни даже голов, зато в руках-клешнях было оружие. Барельефы изображали, как энары побеждают других существ, еще более причудливых и жутких, чем они сами. Над скульптурами и под ними тянулись неразборчивые надписи, несомненно подробно перечисляющие подвиги и достижения древних завоевателей.

– Почему вы не уничтожили эти изображения? – спросил я, вспомнив абстрактные барельефы самого Сириани, повествующие об истории его народа. – Разве они не лживы?

– Они служат нам напоминанием, Oimn Belu, – ответил Сириани. – Энары были достойны стать разве что нашими глашатаями. Их ошибки напоминают нам, что нельзя терять веру. – Он c удивительно безмятежным видом посмотрел на меня. Задумался? – Актеруму – памятник их позору, их ошибкам – и нашей славе.

Великий князь на миг застыл как статуя, задумчиво обратив лицо к этим грандиозным скульптурам. Судя по всему, он дожидался своей очереди, чтобы присоединиться к марширующей колонне, и я должен был его сопровождать.

– Baetayan рассказывают, что Миуданар приказал защищать город, ибо сам Элу запретил его осквернять. Однако сокровища Актеруму он прибрал к рукам. Их оружие. Их машины. Благодаря им мы стали сильнее.

Я кивнул, мысленно представив, как древние сьельсины высаживаются здесь из ковчегов, оказываясь под тусклым, но все равно ослепительным солнцем.