Ошиблись. Слухи дошли до других представителей их мира. А дальше — война. Клан исчез с лица планеты, а вот секреты его распространились по всему миру. Впрочем, светлые головы там ещё оставались: не все хотели убивать детей ради вечной жизни. Началась охота. Орков буквально охватило безумие. Все они стали врагами друг другу. Мнительными и бесконечно жестокими.

Кошмар продолжался десятилетиями. Война и голод. Голод и война. Населения становилось всё меньше, да и вечная жизнь не была равна бессмертию. Старые маги, живущие не первое столетие, медленно, но верно убивали один другого. Но расплата уже была близка. Генетический фонд настолько истощился, что вместо детей стали рождаться больные, мутировавшие и несчастные жертвы жадности и амбиций.

За десять лет до переноса дети перестали рождаться вовсе. Чуть позже забарахлила и магия. Здесь орчанка сделала вывод, что их народ окончательно разозлил богов и те сделали их стерильными. Но и это жуткое наказание не помогло укротить сумасшествие угасающего народа. Для поддержания собственной жизни они принялись использовать друг друга. Трое объединялись против двоих, дабы провести обряд, продлив себе существование.

Выжили самые злобные, коварные и жестокие. Женщины. Последнего мужчину своего вида орчанка видела сорок шесть лет назад. То был седой и слабый старик, силившийся продлить свою жизнь за её счёт. Увы, он сам оказался добычей. А потом пришла Система. Вековые твари, потерявшие бессмертие и знания в части магии крови, прибыли на эту планету. И занялись тем, что умели делать лучше всего — убивать и выживать.

Передо мной встала дилемма. Что делать с той, чья душа чернее ночи? Насколько искренни её слова? Действительно ли она отринула прошлое ради настоящего и будущего?

Контракт бы мне… А лучше — два.

— Я могу поклясться на алтаре твоего бога. Если предам — меня разорвёт на части та капля его божественности, которую он посеет в меня, если услышит мою молитву и клятву, — удивила собеседница, верно прочитав на моём лице сомнения. Старая, опытная тварь. Если держать такую под контролем…

От улыбки чуть рожа не треснула. Опытный и сильный маг, владеющий многими странными знаниями, всегда будет в цене.

— Иди к алтарю. Я скоро приду, — кивнул ей, а сам окинул взглядом остальную часть лагеря. Стенки палатки не были преградой для осмотра человеческой души.

Мана восстановилась, и теперь я хотел глянуть остальных ребят, что пока оставались «под вопросом». Посмотрел… Увиденное мне не понравилось. Убийцы, предавшие своих же, причём с кучей других грешков, за которые в прошлом мире ждал бы электрический стул. Такие мне не нужны… Этим утром они не проснутся.