Что ни говори, но обида до сих пор ела воина. Его, положившего жизнь на служение Отечеству, принесли в жертву политической целесообразности, словно какую-то пешку. И сейчас все зависело от того, кто сидит на троне. Его король или очередная фигура ювелиров.

Закончив очередную серию отжиманий, Шарп лег на спину и растекся по прохладному камню пола. Ему вспомнились слова полковника:

– Для начала пойми, есть ли проблема. Если нет, то нет и смысла волноваться.

– А если есть?

– Если есть, прикинь, можешь ты решить ее или нет. Если не можешь, то нет смысла волноваться, а если сможешь…

– То смысла волноваться тоже нет?

– Именно.

Шарп попробовал понять, есть ли у него проблема. Да, есть. Он дезертировал, но ведь других вариантов не было. Готов ли он понести наказание? Да, готов. Но только в том случае, если судить его будет король. Жив ли король? Скорей всего, жив, иначе дорвавшиеся до власти ювелиры нашли бы способ наказать своевольного капитана телохранителей. Стоит ли тогда волноваться? Получается, не стоит.

Придя к такому решению, Шарп почувствовал, как с плеч упал огромный валун, который все эти годы не давал ему дышать полной грудью. Впервые за долгое время Шарп улыбнулся счастливой улыбкой младенца и мгновенно заснул сном праведника. Ему снилась мама, их небольшой домик, младшие сестры и стоявшая во дворе кузница. Сон его был так глубок, что бывший телохранитель даже ухом не повел, когда дверь распахнулась и в камеру кто-то вошел.

– Ну и горазд же ты спать, Левый, – удивленно прогудел грузный мужчина с седым ежиком волос, – подъем, капитан!

Шарп, вырванный из сладких объятий сна, с неохотой приоткрыл глаза, но увидев, кто стоит около его койки, мгновенно вскочил на ноги и вытянулся в струнку.

– Ваше Величество…

– Да брось ты, Левый, вместе ведь росли… – поморщился седовласый гость, – бери стул, присаживайся.

Бывший телохранитель растеряно посмотрел по сторонам и с удивлением обнаружил стул, появившийся в его камере. Немного помедлив, он присел на самый краешек, подспудно ожидая какого-нибудь подвоха.

– Ну, давай, рассказывай, куда пропал.

– По порядку?

– По порядку, – кивнул король.

Закончив описывать события того дня, когда ошалевшие от своей безнаказанности ювелиры рискнули повторить успешную попытку покушения на короля Бастиона двухсотлетней давности, Шарп вопросительно посмотрел на рано поседевшего собеседника.

– Осерчал я тогда, ну и нарезал его ломтиками, как окорок какой-то. Вот только Правого вернуть это не помогло…

– Ушел-то как?